第一章 出发前的准备

p;  “总归是条线索，”我有些无奈地想到，掏出随身携带的小记事本，用鹅毛笔吸了吸墨水，然后写下“午夜鬼影，切尔菲度”的字样。

    在记下唯一有用的消息后，我拿起第二份资料，这份资料的代号是“幽灵船”。

    我以为第一份资料已经够离谱了，当我看完第二份资料之后，我才发现自己的这个想法有多么可笑。

    这份资料所提及的吸血鬼伯爵就和这个代号一样是个海盗！而且！九圣灵在上啊，他真的有一艘海盗船！

    据说他还复活了一大帮的死尸大部分都是船上的海员来替他操持这艘海盗船。

    他的船上还装了大炮，甚至还有一些吸血鬼副手。

    从来没有吸血鬼猎人逮到过这艘船，但无数侥幸活下来的商人、海员甚至海盗都证明了有这么一艘船的存在。

    我摇了摇头，把这份资料放到一旁，如果我运气够好，或者足够坏，才有可能遇到这艘在海上驰骋的古旧海盗船。

    与其把时间浪费在这种虚无缥缈的事情上，我宁愿选择一些线索更清晰的敌人，就连“午夜鬼影”的信息都比他来的清楚。

    我一边这么想着，一边抬手拿起第三份资料，却错愕地发现这份资料也极为离谱“农场恶魔”？这又是什么鬼东西。

    这份资料里提及了一个不停袭击农场里的动物的神秘生物，公会的调查员在勘察过现场后一直认为这是吸血鬼所为那些遇害的动物都毫无光泽，和被吸干了鲜血的人类一般无二。

    对于这名吸血鬼，公会内部也存在分歧，不少人相信它属于蔷薇侯爵那一派，因此反对将其作为敌人击杀。

    根据资料来看，这名吸血鬼伯爵的确没有做什么伤天害理的事情，我想了想，咬了咬牙，还是把这份资料排除了出去。

    “呼，”在重新确认了一遍三份资料后，我仰起头，吐出一口憋了许久的浊气，“我看完了，你那儿怎么样，希克拉德？”

    “不太好，萨伦，”希克拉德皱着眉头，把两份资料甩在桌上，“一个是什么‘幻影伯爵’，据说有不少人目击过他的出现就在中心三群岛的右岛上。”

    我点点头，那不算太远，卡波菲斯就处于中心三群岛的中岛。

    “第二个则是一名流窜在斯特兰各地的连环杀手，这么说吧，除了他自己，恐怕没人知道他现在在哪儿。”

    “在我看来，我们只有撞大运，或是十分倒霉，或是二者皆存的情况下，才有可能抓住这个家伙。”

    “我这也差不多，”听了希克拉德的话，我心里的苦涩之意变得更加深沉，我摇了摇头，简单地给他讲了讲有关幽灵船和农场恶魔的故事。

    “幽灵船？哈！”希克拉德摇摇头，“我看我们还是把目标锁定在这位午夜鬼影身上吧。”

    “我同意。”

    荡荡荡的钟声这时响了起来，在连续响了十一下之后才归于沉寂，这提醒了卡波菲斯里的所有人已经是上午十一点了。

    “啊，十一点了，”希克拉德往后靠了靠，伸了个懒腰，“我打算去吃点东西，你呢？”

    “我也去，”我收拾好资料，“等吃完东西后，我就去找找艾琳，跟她说说这个事儿。”

    “哎，英雄难过美人关啊，”希克拉德坏笑道，“希望她不会对你发脾气。”

    “还是想想你自己吧，希尔，”我反唇相讥道，“瑟菲丽肯定也要和你一起去。”

    “哦不，”希克拉德的脸立刻变得无比苦涩，他揪着自己的头发，“我怎么忘了这事情！？”

    ◇◇◇◇

    “什么！？”

    艾琳转过身来，不再整理壁炉上方的画架，而是生气地看着我，“你想要去切尔菲度？”

    “呃……”她那充满怒意的目光让我有些心虚，我低下头，伸手挠了挠脑袋，“我想是的，艾琳，”我小心翼翼地说，“毕竟我得处理好自己的伤势……你明白的。”

    伤势两个字就像是一桶冰水，瞬间就浇灭了她眼里的怒火，“我当然明白，亲爱的，”她叹了口气，拉着我的手，和我一起坐到了壁炉旁边，“只是……我…”

    她忧伤地看着我，“我不想让你再去冒险了。”

    “亲爱的，”我握着她的手，认真地看着她的眼睛，“如果有得选，我也不想…但是这是我必须要去做的事情。”

    “好吧，”艾琳像是认命般地又叹了口气，“我知道这是你必须要做的，”她说，“只是我有一个条件。”

    “什么条件？”

    “你在这儿等等我，萨沃斯，”她站起身来，依依不舍地把手从我的手中抽走，“我马上就回来，等我回来，你就知道了。”

    她提着裙子飞快地跑了出去，留下我一个人，看着壁炉上方那些华美的画像和技艺高超的风景画发呆。

    没过多久，咔啷咔啷的声音从外面传来，我心里有了不好的预感，刚站起身来，就看见艾琳走了进来。

    她一改往日的淑女形象身上那华美的、装饰繁复的裙子已经不见，取而代之的是一套黑红相见的皮甲，她背上背着一把长弓，腰间还挂着一把长剑。

    “这就是我的条件，”她兴奋地看着我，“我要和你一起去！”

    “什么！？”我错愕地看着她，“这绝对不行！

    “你刚刚是怎么答应我的，亲爱的？”艾琳生气地嘟起嘴巴，“你可是说过……”

    “好吧，好吧，”我投降似的举起双手，“你可以跟着我，但要保证时刻待在我的身边。”

    “当然！”

    ◇◇◇◇

    艾琳的动作很快，或者说，在一大群女仆的帮助下……她很快就收拾好了自己的东西，我们在下午一点的时候就离开了她的豪宅。

    希克拉德已经在我们提前定好的集合处等着我了，他的身边跟着瑟菲丽怒气冲冲的瑟菲丽。

    “哈哈，”我走到他身边，有些幸灾乐祸地笑了笑，“看起来你也没能说服她。”

    “闭嘴吧，萨拉，”希克拉德丢给我一个白眼，“我们是现在就出发，还是再做做准备？”

    “当然得再做准备，你这白痴，”我用力给他的脑袋来了一下，“艾琳和瑟菲丽都没有合适的装备，你指望她们靠这个和吸血鬼搏斗？”

    我一边说，一边指了指她们身上的普通护甲，还有那些普通的武器。

    “有道理，”希克拉德点了点头，“啊，对了，”他像是突然想起了什么，看向艾琳，“那两姐妹呢？”

    “她们已经回帝国了，舒马特和她们一起，”艾琳笑着说道，“斯特兰人最近……反帝国情绪高涨，你们懂的。”

    “啊，当然，当然。”

    我们先回了银血旅店，就像我说的，普通的皮甲可挡不住吸血鬼的利爪和那些邪恶的魔法，必须得为两位女士准备一些更加合适的装备。

    幸运的是，军火商和拳击手今天都在，这让我松了口气我以为他们还在躲避战争带来的危险呢。

    “你这话可不太对，萨伦先生，”拳击手笑着看着我，“我们可是商人，如果消息不够灵通，对我们来说，就意味着利益有了损失。”

    他看着我，微微鞠了一躬，“而我，拳击手，是绝对不会让这种事情发生的。”

    “现在，让我们来谈谈生意吧，”他把我们拉到一个偏僻的角落，“需要些什么，萨伦先生？”

    “我需要两套你这儿级别最高的防护服，”我低声说道，“给这两位女士准备的。”

    “当然，”拳击手笑的更开心，“这儿的每一个商人都知道，萨伦先生您有的是金币。”

    我也笑了起来，“报个数吧？”

    “三百金币，不二价。”

    我掏出三个食指粗细、大拇指长度的的金条，递给了他，他说的话倒是真的，公会似乎把平复内乱也当成了一项任务。

    作为在这项任务中出力最多的人，我拿到了足足三千枚的公会金币作为奖励。

    “爽快人，萨伦先生，”拳击手喜笑颜开地接过金条，“和往常一样，当你们离开时，你们要的东西就准备好了。”

    “这样就行了，”我点点头，转过头来看着瑟菲丽和艾琳，“你们有什么擅长的武器吗？”

    “呃……匕首算吗？”瑟菲丽的脸色变得有些红，过了一小会儿才低声问道。

    “当然，我想你需要一把银制的匕首防守，你呢，艾琳？”

    “我学过一段时间的刺剑，”艾琳说，“当然……没有任何实战经验，我只和我的教练对过剑，在做了完全防护的情况下。”

    “好吧，我想你需要一把镀了银的精钢刺剑。”

    “走吧，”我冲她们招了招手，“咱们去找军火商。”