第四章 拉戈提拉的故事

    我得说，斯特兰的初春并不是一个适合在外跋涉的好时节，夹杂着浓重水汽的寒风会很快冻僵所有处在室外的行人，任何敢在这种天气里出门的人都称得上是性格坚韧。

    而那些敢于在这个时节，迎着呼啸的寒风，骑上快马，进行城市间甚至岛屿之间的旅行的人，则可以被冠上“英雄”的名号。

    我就是这样的一个英雄，而我的三位伙伴也是。从卡波菲斯前往切尔菲度的路况比我想的还要糟，卡波菲斯的北面是连绵的群山，我们不得不沿着蜿蜒曲折的狭窄山路一路向上，一直攀登到某座山峰的顶端，然后再顺着山路一路向下。

    好在这条山路的坡度并不算太陡，除了辛苦一些之外，我们并没有诸如失足坠落或是从半山腰上倒翻而下的风险。

    “老天啊，”希克拉德双手搂着战马的脖子，整个人的身体紧紧地战马的脊背贴在一起。他已经披上了厚厚的皮制斗篷，这些用带毛熊皮制成的斗篷可以有效地抵御这儿的严寒。

    “坚持住，希克拉德！”我试着抬起头，想要给希克拉德一个鼓励的眼神，但从风口吹来的凛冽狂风立刻打消了我的想法，寒风呼啸着顺着缝隙灌进我的衣服之间，很快就冻得我皮肤发痛。

    “两位女士，”我揉了揉被冻得发红的鼻头，又转回头去，看了看艾琳和瑟菲丽，“你们还好吗！？”

    “我没什么问题，萨沃斯！”艾琳断断续续的声音传来，“就是有些冷！”

    “你呢？瑟菲丽？”

    “加西亚的脚趾啊！”瑟菲丽骂了一句，“这实在是太冷了！”

    “是啊，”我勉强抬起头，打量了一下面前的情况。

    我们已经走到了半山腰的位置，在这个高度上，绿色已经开始被白色所慢慢取代，路边和树梢上也开始出现一团团的积雪。

    “压低身形，继续前进！”我发开嗓子吼道，“等过了这个风口之后，我们就休整一会儿，吃个午饭！”

    “终于！”希克拉德发出一声得救了般的高呼，“等穿过这个隘谷，我一定要好好烤烤火！不然我今天都不想再继续前进了！”

    “驾！”

    我用力地甩动缰绳，战马不情愿地迈开步子，一点一点朝山口的方向挪去看来它们也不想继续忍受这寒风的吹拂。

    “嘿！加把劲，伙计，”我侧过身子，凑到马的耳朵边上低语道，“只要穿过这个山口，你们就能休息了！”

    “你别是被寒风冻坏了脑子，萨拉，”一旁的希克拉德嘲笑了起来，“战马怎么可能听懂你的话？”

    他的话音刚落，我抱着的战马就不耐烦地喷出一口白气，有些烦躁地甩了甩脑袋。

    “你说的对，希尔，”我有些哭笑不得地挪正身子，我的脑子一定是被寒风冻成了冰渣，才会认为战马能听懂人类的语言。

    “继续前进吧，”我搓了搓手，打出一小团的火苗，希望这能让战马变得积极一些。

    在这团温暖的火苗出现之后，战马的动作明显快了不少。我出了一口气，只要这些战马能照常前进，穿过这个山口就只是时间问题。

    寒风依旧在呼啸，不知疲倦地从我耳边刮过，随着战马带着我不断地向上，我所能听到的声音也愈来愈少，最后只剩下狂风刮过的呼呼声，就好像这是天地间仅剩的、唯一的声音一般。

    等到了山口，风声更是大到了如同噪音一般的地步，直逼火炮和火枪开火时的轰鸣声，我怀疑在这种地方待久了之后，人会直接变成聋子。

    我的帽子和衣服更是被风吹的变了形，死死地压在我的身上，我低着头，用力地抱着马脖子，在心底祈祷着战马能安然无恙地通过这个区域。

    如果你曾经在暴风天出过门，或是同样有过穿过这样风口的经历，你就应该明白，逆着强风前进是一件多么困难的事情。

    时间的流速开始变得缓慢，在强风的摧残之下，一秒钟就像是一年那般漫长，一年又像是一秒钟那样短暂。

    不知道过去了多久之后，所有的风声都突然消失，温度也稍微回升了一些，原本被强风压在我身上的衣服重新蓬松了起来。

    当然，让我确认我们通过了隘口的，还是希克拉德的欢呼声。

    “我们过来了！”

    我听到他饱含着喜悦之情的声音从我身后传来，我转回头去，看到他已经直起腰来，正欣喜若狂地挥舞着自己的手臂。

    “萨沃斯，亲爱的，你看，”艾琳也拉下了兜帽，沉醉地看着远方，“这画面真美！”

    我顺着她的目光转回身子，直起腰来，展现在我面前的是一幅波澜壮阔，秀美无比的山河画卷。

    一条碎石铺就的小路不停向前延伸，直至我视线的尽头，从小路消失的地方往上看去，是在阳光照耀下白的有些反光的秀丽雪山。

    准确来说，只有它们的上半截呈现着漂亮的银白色，从某条无形的界线往下，便成了银白色、灰色和绿色混杂的情况。

    而到了我们所在的这个位置，除了一些特殊的地方，比如刚刚通过的那个隘口之外，大部分的地方都是一片苍翠，大片大片的苍松屹立在大地上，它们和远方的灰烬树一起，形成了一片又一片连绵着，看不到边际的密林。

    “所以，这就是卡波菲斯人常常提到的灰烬密林？”希克拉德策马走到我的身边，俯视着我们这处山坡下的茂密森林，“我们最好小心点，萨拉，”他对着我认真说道，“关于这片林子，当地人流传着不少奇特的传说。”

    “传说？”我一下来了兴趣，用力一甩马鞭，战马便沿着碎石小路开始前行，朝着山下的密林走去。

    “跟我说说看吧，”我先是瞥了一眼不远处一边前行，一边欣赏风景的艾琳和瑟菲丽，然后收回眼神，看着希克拉德说道，“你得知道，如果我在吟游诗人学院中学到的最宝贵的知识是什么，那就是大部分的传说都是由事实脱胎而来。”

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