二

    到了傍晚，雨越下越大。像是有人端着水盆当头浇下，站在厚实的雨幕里几乎要背过气去。

    商队在泥泞中跋涉了一天，伙计们的精力早被抽空，靠在马上都能沉沉昏睡。

    树木的枝叶被淋了个透，再也无法遮挡这倾盆大雨，黄豆大的水滴落下来打在身上生疼。

    如果找不到避雨的地方，不说生火造饭，今天晚上是无论如何都合不上眼的。雨林里遍布毒虫蟒蛇，夜间睡觉全靠篝火驱散，点不上火，至少得丢下半条命。

    商队在沉默的气氛中挣扎着行进，雨点砸落的声响就像摄魂的阴铃响在众人心里。

    “到最近的寨子还要多久？”乌老大在脸上抹了一把，他对这次的接引人还是有点放不下心。说不上为什么，走南疆十几年的直觉在他心里罩了层雾，隐隐地发虚。可他是商队的主心骨，必须要稳得住。

    “虎牙寨很近的，只不过林子里面树木多遮住了你们看不见，一拐就到了。”阿遥指点着方向，可是前方怎么看都只有雨蒙蒙的一片。

    似乎是为了印证她的话，这个时候从最前方开路的伙计口中爆发出了欢呼。继而这声欢呼从头至尾响遍了整个马队，每个人都欢腾起来，萎靡的精神为之一振。

    ——看到寨子了！

    铅云低压的天空下，茂密的丛林间显露出竹楼隐约的轮廓。

    进了苗寨，这单卖命的生意可以算走完了大半。

    乌老大脸上带着喜气，来去吆喝，催促伙计们加快脚步。

    天色已经不早，寨子里却没有点灯的人家，在一片黑沉沉的阴影中寂静无声。

    “怎么……有点古怪？”石周小心翼翼地靠过来，碰了碰文徵安。

    乌老大也察觉出了苗寨的异样，他预感心里那层雾后面藏着的东西就要露出来了。

    南疆雨热天气，雨季到了全靠生火去湿气，可是山民聚居的地方，竟然没有一点火光！

    征询的目光都汇聚到阿遥身上，她也蹙起眉头：“大蛇祭要到了，寨子里的人要全部进山一个都不留下……可是进山……也不用这么早啊。”

    “大蛇祭？”文徵安第一次进南疆，从未听说过这种祭祀。

    阿遥点点头：“就是给大龙神供血祭，所有人都要到蛇母娘娘住的黑水泽去，三年一次，可是不得了的大场面。”

    “黑水泽又是什么地方？蛇母……”

    文徵安突然觉得有人在捏他的胳膊，于是诧异地回过头。

    “文少爷，听我老人一句话，南疆这地方的事情越少打听越好！”乌老大给文徵安使眼色，手上做了个“凶险”的手势，“苗寨里面拜鬼拜神，最忌讳外人。我原来有个伙计就是胆子太大不听劝，结果给绑起来丢去喂了蛇，我们剩下的人受他牵连，九死一生才捡回条命来。”

    “那遇到寨子里面人都进山了，这次岂不是白跑一趟？”

    “出来闯生意的当然不可能两手空空就回去，”乌老大老气横秋地笑笑，“碰上山民过节，就还得往山里边走。只要老老实实不生事，山民也不会为难咱们这些走生意的。找到他们办大祭的地方，就横发了。所有寨子的人都聚在一起，穷山恶水的地方，要什么怪东西拿不出来？随便哪样带回去，在市面上都是能顶千金的玩意儿。”

    “说这么多，还是先进寨子看看再打算。”

    乌老大拿起商队老大的威风，吆喝着走远了。整个商队在他的督促下缓缓前进，向着无边雨幕里寂寂的苗寨绵延。

    等到真正进了虎牙寨，天已经黑透了，没有灯火照亮，即使对面站着也看不清人脸。

    阿遥走到空旷的坝子中央，用苗语大声喊了几句，声调幽幽绵绵仿佛是在唱歌。

    没有人回应，只有拖得老长的余音在竹楼间轻飘飘地回荡，最后被黑暗吞没。商队起了一阵小小的骚动，但在乌老大目光威严的一次扫视之后又归于安静。

    “看来还真是遇上大祭了，”乌老大的眼神里透着隐隐的兴奋，“弟兄们先找屋子住下，都在一起，别分散了。休整两天再进山。”

    在南疆闯生意都有流传下来的规矩。如果遇上主人家不在，过往的行商可以进去歇息，只是不准动屋里别的东西，走的时候在床头留下一匹布当谢礼就行。

    有了屋檐遮雨，火把终于点起来，行商们匆匆忙忙地把骡马赶进竹楼下的棚子，卸下货箱堆成一圈。骡马的嘶鸣和伙计们的说话，给无声的苗寨添了点生气。

    阿遥走在文徵安前面，默默地踩着竹梯上楼。

    “怎么了，从刚才开始就一直闷着不说话？”文徵安注意到这个向来活泼的姑娘变得格外沉默。

    阿遥一愣，摇摇头：“没什么，就是觉得有点、有点怪。”

    “因为寨子里的人？”文徵安... -->>
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