十三 铁蹄踏江城

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    兵兵回身，看见一个***在很近的地方。他戴着顶礼帽，瘦瘦的，眼睛炯炯有光，看着兵兵，略略显出笑相。

    德济也看见了。芷秀也看见了。芷秀只看了一秒钟，马上惊喜地叫道：“老四！你怎么来了？”那人正是傅家老四颜利。武汉沦陷之时，他忽然不知去向。

    老四说：“我看到你们出来。怎么，你姨妈还好吗？表哥表姐们都在家吗？”

    芷秀说姨妈不在了，表哥表姐也都不知去向，现在是自己带着两个孩子，住在那院子里。

    老四说：“那么我们到你家去，有话跟你说。”

    芷秀牵着孩子走，老四不慌不忙地跟在后面，四个人静静走过巷子，进了院子，老四反手将大门栓上。

    一坐下来，老四就说：“我不能回我家。我爹怎么样，还好吗？”

    芷秀说还好，就是孤单。老四眼里就有不忍之意。芷秀问：“你跑到哪里去了啊，逃难那天，姆妈急得很！”

    老四说：“我遇到一个朋友，叫我跟他走。又不能跟家里说。不过姆妈知道我这人的，总不会去做不好的事情。”叹口气说：“要等到胜利了，才能跟她老人家解释啊！”

    老四问芷秀，能不能把爹叫来一下？芷秀说可以。老四忽然笑着说肚子饿了。芷秀恍然大悟地说：“你看我，光顾说话了，锅里就有吃的！”

    她给老四盛了一大碗饭，菜是炒包菜，另有几根泡萝卜。芷秀说：“吃吧，这泡萝卜还是你爹亲手做的！”老四夹上一根，咬一口说：“好酸啊！”

    芷秀去叫傅家爹爹。老人听说是老四回了，急忙披上衣服就出来，一路都走在芷秀前面。

    一进院子，就叫着：“老四，老四！”老四赶紧从屋里出来，一把扶住爹叫着：“爹，您过细，莫走快了啊！”

    傅爹爹说：“你就那样不声不响地走了，也不管你妈多么担心！”

    老四嘿嘿笑说：“爹，是时间太急，没有说。”

    傅爹爹问老四现在哪里，做什么？老四说：“在汉阳乡下，抗战！”

    芷秀和傅爹爹都惊呆了。

    这个时候，在这里说抗战，那是要掉脑袋的！

    原来老四本来是跟家人一起去逃难的，他想多买些食品，带到路上吃。在卖饼干的地方，等着排队，遇到一个过去的老师。那人看老四买食品，问他，老四说想去逃难。老师失笑说，你年纪轻轻，逃什么难啊？日本人打进来了，不去抵抗吗？共产党在汉阳就有游击队，敌人占领武汉后，游击队就要开展活动，打击日寇，总之要把我们的国土夺回来！

    老四问，老师你是不是共产党啊？老师笑笑说：“如今哪个还分什么党派？一条心把鬼子打出中国去要紧！”又说：“都说日本人厉害，我想他总不是三头六臂！都不是两个肩膀扛个脑袋，我不信子弹就射不穿！”

    一席话说得老四热血沸腾。老四这人，平时闷声不响，心里是有货的，想想家里有三个哥哥照料，便对老师说：“我跟你走！”

    当下就跟着老师出市区，到汉阳乡下，在游击队里做了队员。

    这次来武昌，是来买药的，知道药铺都是日本人把持，来找家人想办法。又怕有人知道他的消息，家里不敢去，就来找芷秀了。

    芷秀听了犯难，老四要买的都是治疗外伤的，数量又大，无论在哪买，都会引起注意。

    想来想去，只有一个人或许可以帮忙，长林。

    长林跟他的两个哥哥是不同的。日本人来，他从不打照面。有一次，他跟芷秀谈起学校里对学生开展东亚共荣的教育，说是“奴隶教育”！可见他是一个没有泯灭良心的年轻人。

    他家跟日本人那样接近，他一定有办法买到药。

    芷秀决心试试。

    第二天，芷秀去学校，把长林叫出校门，到街转角处的一棵树下，看看四下没人，说了求他帮忙买药的事。

    长林十分敏感，立刻问是不是给游击队买的？芷秀想说不是，看到长林那样坦诚的目光，便一口承认了。

    把秘密都告诉他，也就是把命交给他了，他要是向日本人告密，无非一死吧？

    长林沉吟了一阵，慢慢抬起头来：“可以，我可以帮你买。”

    长林有个亲戚，就是开药店的。那人和日本人很接近，但是长林去，不会有事的。

    “要是他们问你，怎么说呢？”芷秀问。

    长林一笑：“就说做生意啊！现在做什么生意的都有。”

    战争时期，交通隔绝，精明的生意人，往往带货到对方地面上去贩卖。这是有很大风险的，要是被日本人抓住，送进宪兵队，下场很惨。

    芷秀相信长林，他会帮自己的。

    长林下午就把药买来了。用箱子装着，提到芷秀院子里。芷秀将箱子藏在床底下。

    很大的一只箱子。老四怎么把它带出城市呢？芷秀到一个很久没有开启的小屋里，挪开灰尘铺满的破桌椅，屋子角落里躺着一堆旧麻袋。芷秀抽出两只，到院子里用木棒敲打好一阵，将灰尘打干净。

    有人轻轻推开院门进来，是老四。

    他还是那身打扮，一顶礼帽斜戴在头上，洋布大褂，青色灯笼裤，脚下一双黑布鞋，显得十分精干。

    老四看见那只箱子，急不可耐地打开，满满一箱子药品，老四喜得眼睛都放亮了！

    “芷秀，谢谢你，谢谢你！”他急促地说：“你这是救了好多战士的命啊！”他告诉芷秀，游击队伤员都是安置在老百姓家里，缺医少药，有的伤员因为没有药，就那样死去。

    “这个一回去，好些人就有活路了！”老四激动地握住芷秀的手，摇了摇。看看天黑，老四说要走。芷秀问：“你怎么出去啊，日本人到处都是岗哨！”老四神秘地一笑说：“我不是一个人。”

    老四将麻袋结成一对，一前一后搭在肩膀上，将要出门，回头对芷秀说：“我的爹就拜托你了！等胜利了，我再来感谢你！”

    他轻快地跨出门，两边看了看，迅速消失在夜色里。

    长林喜欢和芷秀谈话。

    谈得最多的，是学校里的一些事。在学校里，一切都要听日本人的，日本人将“大东亚共荣”定为教学内容，更有甚者，对学生宣传说，抵抗日军的是“匪”！

    “我就担心孩子们不知道自己的祖国了，他们那样幼稚！”长林的眼睛又细又长，里面流露出忧虑。

    长林说他的身世。原来他和两个哥哥不是一个母亲生的。他母亲是乡下一个佃户的女儿。夏老板那年到乡下去，遇到长林的母亲，后来生下了长林。长林从小是随母亲长大的。

    夏夫人知道了，大闹一场。夏夫人是大户人家，夏老板不敢和她对抗，就接受条件，和长林母亲断绝来往，把长林带走。

    “带我走的那天，好惨啊！”长林的眼睛里流出泪来：“我娘发疯地哭喊，要跑过来，被人拉住。我也喊娘，娘听见我的声音，那样叫着我的名字，后来就昏过去了！”

    芷秀也流下泪来。天底下，悲惨的事情这样多！从长林的遭遇，不由想到自己小时候，和这也差不多。

    “我总有一天要离开这个家的！”长林眼里射出火光来：“我不能眼看着日本军在我们国土上横行霸道，看着孩子们成为亡国奴。”

    长林有时候从外面带一点食品回来，悄悄拿到芷秀家，芷秀要是不接，他就真的生气。

    “不就是一点食品嘛，这样分彼此啊？”芷秀只好接过来。

    两个孩子都很喜欢他，叫他夏老师。

    有一天晚上，月亮很圆，长林又来到了芷秀家，芷秀给两个孩子洗脚，又为他们铺好床，兵兵倒床就睡，德济对芷秀说了个“我睡啊姐姐！”也很快睡着。长林还没有走的意思，他又谈起他小时候，在乡下的一些事情，都和他生母有关。

    “没有菜吃，母亲带我到山上去扯野菜。我们那里山上野菜真多！荠菜、苦菜，栀子叶菜，都可以吃。母亲提一只大篮子，我跟在她后面，采到一捧，就往篮子里丢。很快就有一篮子了。母亲直起腰来，笑着说，我们这里，是饿不死人的！”长林痴痴地看着月亮，沉浸在回忆里：“我母亲在我离开她之后得了病，不到一年就死了！”

    芷秀说：“我家也是，娘真苦啊！到处给人帮工，十冬腊月，两手都是裂开的口子。就这样，还得下冷水，有什么办法，为了我和哥哥长大啊！”她深叹一口气：“如今我和哥哥倒是大了，可是娘没有看到这一天！”

    一直谈到夜深，芷秀送长林走，那月光像银子，洒在地上，一片柔和。

    第二天，芷秀帮厨师洗好菜，又拿起扫帚扫台阶，那只黑猫现在已经和她熟悉了，她做事，黑猫就在一边，静静地卧着。

    忽然，猫一下子跳起来，“嗖”一声窜上房去，芷秀还没回过神来，大门被猛一下推开，几个全副武装的日本兵闯进来，个个端着上了刺刀的步枪，一个军官还挎着东洋刀。

    谁也不知道发生了什么事。夏夫人问那军官，军官凶狠地说了几句，一边的翻译对夏夫人说：“你们家的小儿子，勾结匪徒！现在要对你们家进行搜索！”说着一声令下，士兵就在各个房间里翻起来，连厨房，他们都翻了个底朝天，连泡菜坛子都打开看了。

    夏夫人浑身战抖着，叫厨师赶紧去找夏老板回。过了好半天，夏老板回了，他和军官用日语交谈了几句，脸色马上沉了下来。呆呆坐在太师椅上，一言不发。

    日本兵没有翻出什么，跟着军官走了。夏夫人问：“是什么事啊？”

    夏老板无奈地说：“长林不知道给什么人买了药，被日本人知道了。现在已经将长林抓了去，要按照支助匪徒惩罚！”

    夏夫人说：“日本人来了就躲避。这不，犯到日本人手里了！”

    赶紧派人去给夏老板的老同学送信，可是，那人根本不接待去的人。

    下午，听说长林已经转到宪兵队了。这叫夏老板着急了。芷秀心里，也是七上八下，已经过了这么多时，没想到还是被日本人发现了。

    宪兵队芷秀是知道的，那是个阎王殿，中国人进去，就是个死！听说里面刑罚极其残酷，没有人能扛住。如果长林开了口，芷秀是一定要被捕的。芷秀深知这一点，她没有想到逃跑，她要是跑了，两个孩子就没人管。芷秀回家，给两个孩子做了两天的饭，自己也收拾了一下衣服，如果敌人要来，她准备跟他们走。

    夏家，乱了阵脚，夏老板到处找关系，想把小儿子弄出来。可是事情涉及到特务机关，过去的熟人都不见他。至于两个给日本人跑腿的儿子，更是没有办法，他们连对日本人说话的勇气都没有。

    长林被抓到宪兵队，立即进行了审问。

    三个日本人，两个坐在桌子后面，一个站在他身后。

    “你知道你犯的什么罪吗？”一个日本人问。长林说不知道。身后的日本人突然一拳，将他从板凳上打倒在地，跟着又是重重一脚，踢在他腰间，马上把他抓起来，放在凳子上。

    长林就不开口了。无论日本人怎么问，他一个字都不吭。打他，他也不叫。

    日本人将他押到刑讯房，鞭子，老虎凳，辣椒水，他除了咳嗽，就是不说话。

    长林决心以死抗衡。他是死也不会出卖芷秀的，那样一个可亲的姑娘。如果说了芷秀，那么就要追问游击队，芷秀交代不出，同样是死。

    芷秀带着两个孩子！那样可怜的孩子。

    长林现在只后悔一点，没有早点到后方去，到自己的军队里去，拿起武器和这些狗强盗真刀真枪干一场！

    宪兵队把长林折磨了一天，什么口供都没有，他们将奄奄一息的长林关到一个小牢房里，扔在草垫子上。

    半夜，长林将自己的裤子撕成条，缠在脖子上，另一头系在窗子的铁条上，脚下蹬着叠起来的草垫，静夜里，他在心里说了句：“爹，我给你赎罪了！”脚一蹬，身体悬空！

    到日本人发现，长林早已没了呼吸。

    消息传到夏家大院，夏老板崩溃了。他抓着自己的头发，压着嗓子喊着：“这是我的儿子啊，我的儿子！日本人这样翻脸不认人！我这是报应啊！”

    颜林没有回家，久林也没有回家。长林下葬的时候，夏夫人脸上平平的，似乎有泪，似乎没有。

    长林埋葬在城外，睡着很厚的棺材。

    夏老板一夜之间老了很多。脸色是蜡黄的，眼睛没有了精气神。

    芷秀一直不敢哭出声，进了自己的院子，那眼泪再也忍不住，泉水一样流淌下来！

    走进屋里，坐在床边，芷秀哭出声，哭得双肩都抽动起来。

    长林善良、和蔼的面庞清晰地浮现在眼前。那样一个单纯的青年，他的心是山泉一样啊！

    长林已经去了另一个世界，那个冰冷黑暗的世界，他在路上好孤单啊！芷秀哭一阵，想一阵，不知不觉倒在床上睡着了。

    夜里，傅家爹爹摸到芷秀院子里来，他安慰芷秀说：“再莫难过了。长林是国家的英雄！将来中国人都会纪念他的。”

    芷秀看着傅家爹爹的背影远去，心里平静了些，夜风，轻轻吹过面颊，芷秀觉得身上一阵凉，这沦陷地区的夜，好长，好冷啊！

    徐宾佬天天挎着手枪，陪服部在老家一带转悠。

    服部来自日本北海道，原来是个乡村教员，被征发来中国，打了不少仗，立有战功，他对武汉的小街很感兴趣，说了多次，等征服了整个中国，他要在武昌定居。

    对于傅家爹爹，服部格外注重。他知道眼前这个一脸古铜，矍铄的老人，当年曾是大帅府的护兵，在辛亥革命中冲过锋，而且武艺了得。

    服部路过，就来坐坐，和老人说些话。

    “几时战争结束就好了啊！”服部真心地说。

    傅家爹爹想，那还不简单，你们退出中国不就行了吗？服部的想法不是这样，他是说的几时中国停止抵抗就好了！

    这样两人就谈不通。就不再谈这个。

    又是宾佬的主意，服部有时候在老百姓家买一只鸡，到傅家爹爹这里来，借他的灶火煮或炖，日本人喜欢吃鸡。

    一般都是宾佬烧火，烧好了，服部坐在凳子上，大嚼大吃，宾佬在一边，嘻嘻看着。服部吃完，宾佬帮着收拾骨头。

    服部拿鸡来的时候，傅爹爹就出去，反正家里也没有财物。

    等到回家，桌子上必定放着柴禾钱。服部和其他日本兵不同。

    有一天，街坊龙爹爹和儿子两个，划一条划子，装着一船萝卜，到下游去卖。半路上被日军巡逻艇拦住，连人带船都拖到了日军码头。

    上了岸，叫两人蹲着，日本人给地方警察所打电话，核实龙爹爹身份。

    一个日本军官过来，问两人是做什么的？龙爹爹照实回答。那人倒没说什么，从口袋里掏出一盒香烟，叫两人抽。

    龙爹爹接了烟就抽，儿子胆子小，连说不会。那军官勃然大怒，伸手就是几耳光，打得那孩子倒在地上，又用脚去踩！龙爹爹赶紧问缘故。那军官骂道：“混蛋！富士山牌的香烟，你竟敢不抽！是藐视我们大日本！”摇晃着烟盒，那上面确实画着一个圆圆的山。龙爹爹这才知道原因，赶紧给儿子点燃一根。等到核实的日本人过来，说放两人走，小龙脸上已经是肿起一大块，嘴巴也打破了。

    许多日本兵赶过来，听到原因，都哈哈大笑。

    龙家父子回到函三宫，街坊都说日本人太无道理，根本不把中国人当人看待。傅家爹爹听说，气得没有吃饭。

    又过几天，邻居种花的刘老板挑着一担花，在街上碰到一个日本军官，问刘老板花卖不卖？刘老板早已吓得哆嗦，连声说皇军要就拿去。那军官立刻板起脸，大骂刘老板八格呀鲁。

    看刘老板吓得筛糠，那军官笑了，说皇军买东西是要付钱的。说着写了一张条子，叫刘老板将花送到城外一个军营去。那军营就在昙华林坡下，日本人在那里围起铁丝网，盖上房子，住着军队。

    刘老板不敢不去。战战兢兢到那军营门口，过来一个拿枪的日本兵，叽里咕噜问了几句，刘老板本是惊弓之鸟，又听不懂日语，稍微迟疑了些，那日本兵猛然挥起**，狠狠一下将刘老板击倒！跟着又是几脚。来了几个日本兵，将刘老板抓小鸡一样拖进去，这回有翻译，问了几句，又看了军官的条子，才知道刘老板是来送花的！

    打了人，日本人毫无歉意，狠狠地吼着刘老板。刘老板连钱也不敢要，连滚带爬地逃出那军营。

    回家刘老板就病了。一烧几天，迷糊中叫着鬼来了！

    傅家爹爹去看了刘老板，从头到尾，一声不吭，回来就坐在家里不出门，生闷气。

    正在生气的时候，那个服部，摇晃着身子，哼着小调来了。

    “傅老头，你好吗？”

    傅家爹爹闷声回答：“不好！有你们在，我们怎么好得起来？”

    服部是中国通。听到这句话，立刻警惕起来。

    “怎么，皇军来了不好吗？你是要反日！”

    傅家爹爹说：“你们太不讲理。你不是老说什么中日亲善吗，亲善就是无缘无故打我们中国人！”他讲了街坊两次无故挨打的事。

    不料服部听了，竟然哈哈大笑起来！

    “这样的胆小，怎么不打？你们支那人就是没有骨气，要是我们日本人，宁死也不会受侮辱的！你们民族和我们民族相差这么大，还要反抗我们，不是找死吗？”

    服部又说了一大通中国必须日本来统治的道理。

    那时候傅家爹爹盘腿坐在床上，一双布鞋在床前，那鞋子是傅家姆妈为他做的，圆口，青帮，帮子是千层布糊起来的，底子是千针万线纳成。服部站在床前，看着傅家爹爹。见傅家爹爹眼睛里不服气，他声音更大了：“你们支那人，天生是劣等民族！你看你穿的鞋，什么东西啊？这样丑陋，还人人都在穿。就凭这个，你们就没有资格跟我们对抗！”

    服部平时跟傅家爹爹打交道，感到这老汉的不卑不亢，早在心里有耿介，今天借着机会，他要把这老头的傲慢彻底打下去！他将一只鞋子用脚挑起，对着大门，“嗖”一下踢到街上，顺势加一脚将另一只鞋子也踢向门外的空中。

    锅炉烧过头了。烧过头的锅炉只有爆炸！

    狗日的，傅天鹏在此！

    说时迟那时快，傅家爹爹一声暴喝，狮子一样从床上腾到地上，抢前一步抓住服部的衣领。服部挣了两下，那手像铁一样，竟叫他丝毫不能动弹！

    面对的是一双怒不可遏的眼睛。中国人的眼睛，眼睛里有火星喷出。

    武士道的服部，想用脚去蹬傅家爹爹，同样是领子上那只手，叫他腿也抬不起。

    也就一秒钟，“嘿！”短促的一声，傅家爹爹的右手朝服部胸口忤了一下。那东洋武士捂着胸，跌跌撞撞望后倒退七八步，“嗵”一声撞在墙上，无力地顺着墙坐下去，眼睁睁地看着傅家爹爹，却是说不出话来。

    邻居都知道傅家打了日本人，围着大门，没有一个敢进来。眼看那日本兵坐在墙角里，只是喘气，不能动弹，傅家爹爹坐在床上，怒目圆睁。

    总过了半个小时，服部挣扎着站了起来，对傅家爹爹伸出大拇指说：“好，好！”转身摇摇晃晃地走了。

    傅家爹爹兀自坐着生气。有人说：“爹爹闯祸了。日本人回去必定搬兵来。快跑吧！”

    傅家爹爹说：“我跑哪里去！来了就跟他们拼！”

    “你拼得过啊？”那人说：“他们有枪，你一个人挡得住他们吗？”

    一个老人说：“都莫说闲话了，日本人来了就来不及了。各人拿点钱出来，给傅爹爹拿了走路！”说着，他叫儿子拿五块钱来！

    街坊你一元，我五角，总共凑了二十几块钱。傅家爹爹拿着这钱，什么都没带，连门都顾不上锁，被街坊们推着离开了家。

    他要到衡阳去，找自己的儿子和老伴。

    日本兵是夜里来的。明晃晃的刺刀，雪亮的电棒，使一条小街充满恐怖。他们冲进傅家，将屋里所有的东西都砸烂了。他们还要放火，是一个军官嘀咕了几句，才没有点燃。

    傅家爹爹独自留下来守家，终于什么也没守住。