56、两年之后

    两年的时间很快就过去, 在此期间，魏国公闲置了三个月又立刻起复，而贺嫔也凭借着一番手段重新被封为淑妃, 跟兰妃分管后宫之权，天乾帝的后宫又再次平衡起来。

    此时贺惜朝九岁，除服出孝。

    然后紧跟着院试就到了。

    上书房放课之后, 贺惜朝照旧留了下来，向谢三请教，而萧弘如往常那样百无聊赖地等在门口。

    萧奕经过他的身边，看不惯萧弘对贺惜朝那股言听计从的样子，忍不住刺他：“大哥，你是主子还是他是主子，你这也太宠着了吧？他也真敢让你等那么长时间。”

    萧弘懒洋洋地掀了掀眼皮，说：“我乐意。”

    萧奕给了他一个白眼，“你看着吧, 持宠而娇, 迟早得爬你头上去。”

    萧弘打眼过去，“爬吧, 我乐意，谁让我家惜朝优秀呢, 考秀才的人呀, 多问问题是好事。正紧读书人，我可不能给他扯后腿，你说对不对？”

    “好心当成驴肝肺, 咱们可是皇子，他考秀才又怎么样？”

    “我有面子。”

    萧奕噎住了，一干贵胄顿时回头看了眼自家伴读，后者惊恐地连连摆手，生怕被逼着也下场，求饶道：“殿下，我不行的。”

    出息！

    萧弘嗤笑了一声，拖着长音道：“这考完秀才呢，得考举人，考完举人，又考进士，通天大道，一根独木桥，万千之中奋勇厮杀而出，堪比上战场，想想都特别难！”萧弘扒着门框看着里头跟谢三说话的贺惜朝，越看越得意，“我不得不佩服我自己，眼光真好，你们啊，啧啧……”

    “这秀才是说考就能考的？大堂哥，话说这么满就不怕闪了舌头？”广亲王世子不悦道。

    萧弘回头伸出一根手指，“不信？”

    “不信！”

    “行，我们打个赌如何？”

    “大堂哥想赌什么？”

    “这个么……来点有意思的吧，要是惜朝考上了，你们几个扮成丫鬟的模样来上课，伴读不许替，怎么样？”

    “这是什么乱七八糟的赌注……那要是没考上呢？”

    “我穿成小丫鬟的模样给父皇请安去。”

    几个皇子世子顿时惊呆了，连刚刚进入上书房的四皇子都觉得他的大哥太疯狂，这是得有多自信才说得出这样的赌注。

    男人的颜面呢，不要了吗？

    “怎么，不敢了？”

    “敢！赌啊！”广亲王世子眼睛发亮，当场放下话来。

    “不过才九岁，我不信，赌。”平郡王世子跟着说。

    “我也赌，可大哥长得一点也不像个姑娘，太丑了吧！”萧弘今年十二，身量已经较同龄人高出很多，而且长相并不纤细，因为多年骑射练武，比较强壮。

    他扮成丫鬟，估计得吓跑不少人。

    “父皇看到一定惊呆了，哈哈。”

    萧弘双手抱臂看着这一群“小丫头”，挑眉而笑。

    而里面，谢三将谢阁老的点评交给贺惜朝说：“祖父交代了，接下去每五日做一篇交给他老人家便可，其余时间多多巩固四书，这次的院试主考是礼部侍郎，偏好在四书里择题。”

    贺惜朝将翻开着文章，见到谢阁老的笔迹，忍不住道：“多谢他老人家百忙之中还抽空为我点评，惜朝受之有愧呢。”

    谢三内心呵呵，而脸上带着大方得体的微笑，“无妨，祖父爱护有才之人，希望你能走得远，行的正吧。”

    贺惜朝也回了一个心照不宣的笑，然后行了一礼，“多谢师傅解惑。”

    谢三摆了摆手，让他赶紧走。

    他祖父要收的徒弟，自己得叫师叔，如今小师叔叫他师傅……怎一个乱字了得。

    而萧弘对贺惜朝只有更佩服没有最佩服，连谢阁老都能搭上关系，简直想都不敢想。

    他虽然是皇子，可这样的重臣，他见都见不着，见到了也说不上话，人压根不会搭理他。

    “你真的没拜师吗，惜朝？”萧弘问。

    “没有，我干嘛那么想不开找个师父管着我，还得鞍前马后伺候他。”贺惜朝无所谓道，“不过阁老非要指点我，我也不能驳了他好意，对不对？”

    那些蹲在谢府外的书生知道会想打死你的！萧弘心说。

    可同时他又忍不住骄傲，灯光下，萧弘放下笔，歪着头枕着胳膊趴在桌子上看着对面的人。

    萧弘觉得此生做的最正确的一件事，就是用一个时辰的跪请换来一个贺惜朝。

    瞧，他家小惜朝真是又可爱又有才，谋略胆识样样不缺，对他还一心一意，得此伴读皇子何求？想想都美滋滋的。

    贺惜朝一抬头，看到这人的蠢样，顿时眉头一皱，“你傻乐什么，卷子做完了没有？”

    萧弘一听，回过神来，有些怨念的看了贺惜朝一眼，拿起笔一边做题，一边感慨：就是有时候太凶了一些，唉……

    “惜朝，能不能问个问题。”

    “说。”

    “这些什么行程问题，经济问题，还有鬼的牛吃草……惜朝，我为什么要算这些，也太刁钻了吧？”

    贺惜朝正低头看自己的书本，做些摘抄，闻言便道：“想想军事战争不就是行军速度和时间的问题吗？要是皇上派你赈灾不就牵扯到牛吃草的分配问题了？至于经济，有兴趣可以去了解一些内务府采买，你会发现很有意思的。”

    “原来如此。”萧弘点头。

    “听明白了？”

    “嗯。”

    “好，现在你有一个问题。”

    “什么问题？”

    “香要烧完了。”

    萧弘一回头，那香已经要到底了，嘴角一抽，马上低头看题。

    “错一罚五，没做也是一样。”

    一声长叹从萧弘口中而出，“惜朝……”

    “嗯，乖，自己去盒子里拿张卷子做。”

    萧弘：“……”

    一转眼，院试就在眼前。

    贺惜朝告了假，回到国公府。

    院试一共两场，每场一天，朝入暮出。

    春香连夜做了几张春饼，李月婵帮着检查考篮，笔墨纸砚生怕少了什么，耽误儿子大事。

    前一个晚上，安云轩所有人都在忙碌，只有贺惜朝是清闲的。

    做了这么多张卷子，背后又有谢阁老及探花指点，他胸有成竹。

    秋高气爽，竹林飒飒，难得吃完晚饭溜达溜达。

    夏荷跟在他身后，忽然听到脚步声，一回头，她惊讶了一下，然后对前面的贺惜朝说：“少爷，大小姐来了。”

    贺惜朝转过身，果然看到贺灵珊带着一个丫鬟走来。

    贺灵珊今年十六了，这样在后世还是个初中生的姑娘，放这个时代过了生辰及笄之后便得定婆家，差不多该出嫁。

    贺惜朝没关注她，却也没听说她议给了谁。

    贺灵珊长相清秀，算不上顶漂亮的美人，不过以贺惜朝的眼光觉得再长大一点会更好看。

    只是不知道今天来找他做什么？

    “大堂姐。”贺惜朝见了礼。

    贺灵珊盈盈欠身回礼，然后从身边的丫鬟手里取了一个小符说：“昨日去了护国寺上香，佛前许愿让堂弟高中秀才，请大师念了这护身符，祝愿堂弟顺心如意。”

    贺惜朝考秀才，除了安云轩和魏国公，这府里上下没一个期待的，估摸着还巴不得他考不中。

    贺灵珊突然来这么一出，贺惜朝挺意外的，不过这是好意，他便收下了，“多谢大堂姐，费心了。”

    “有些晚了，堂弟别嫌弃就好。”

    “怎么会，堂姐能记得，惜朝很高兴，姨娘在屋里，堂姐到里面坐坐吧，喝杯茶。”

    贺惜朝侧过身，做了一个请势。

    贺灵珊咬了咬唇，没有动。

    贺惜朝看着她，她脸色通红，似难以启齿，“惜朝，我……”之后便怎么也开不了口。

    贺惜朝等了会儿，便道：“堂姐，既然来了，难道还要将话带回去吗？”

    秋风带动树叶沙沙作响，夜已入，灯火之下贺惜朝的脸有些晦暗不明，可贺灵珊看到了他的笑，以及那双洞察的眼睛。

    她最终噙着泪说：“惜朝，姐姐走投无路了，老夫人将我的生辰八字给了溧阳公主府，... -->>
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