第四章、后续影响

    苏伊士运河通航的影响是深远的，尤其是对英国人来说，他们在地中海的战略主权不复存在。

    最令伦敦政府忧心的是印度暴露在了法奥两国的眼皮子底下，苏伊士运河通航过后，两国到印度的距离大大拉近了。

    不要说没有野心的傻话，没有打印度的主意，真实原因是法奥两国实力不足，没有把握从英国人手中夺取印度。

    全世界最富裕的一块殖民地，放在了餐桌上，谁不动心？这一块殖民地的价值，就超过了法奥两国殖民地的总和。

    至少在这个年代来看，就是如此。非洲大陆的潜力还没有展现出来，资源的重要性没有受到重视。单纯从带来的经济利益看，一个印度超过整个非洲大陆。

    不是约翰-罗素有被害妄想症，而是现实告诉他必须要提高警惕。只要打个盹儿，就有可能被人掀翻。

    当年的霸主西班牙就是这么被他们掀下去的。现在变成他们守擂，别人来挑战了。

    如何解决苏伊士运河开通带来的冲击，成为了伦敦政府眼下最头疼的问题。

    海军大臣爱德华警告道：“法奥两国掌控了苏伊士运河，印度洋的大门向他们敞开。

    从现在开始，奥地利前往印度所需的航程仅仅只是我们一半，法国前往印度的航程也缩短了百分之四十。

    在全球战略上，我们已经受到了严重挑战。从今往后，印度洋和西太平洋都都要面临法奥两国的威胁。”

    这是眼下的威胁，苏伊士运河仅仅只是对外开放民用船舶通航，军舰之类不在通行范围之内。

    不过，这个限制只是对其它国家有效，法奥两个股东自然不会受到限制。

    毫无疑问，这是针对英国人设置的。苏伊士运河是法奥两国政府联合控股公司，制定的规则自然是政治优先。

    把英国人踢出去，意味着两国在印度洋和西太平洋的竞争力大大增强，更加有利于两国在这些地区扩张势力范围。

    从好望角绕道太远了，航途中所耽搁的时间，已经严重威胁到了英国人的海洋霸权。

    财政大臣阿加瓦尔补充道：“不光是军事受到了挑战，在商业上我们也面临着冲击。

    苏伊士运河开通后，意味着奥地利的商品在亚洲地区的竞争力增强，我们原本的低运输成本优势，现在变成了劣势。”

    考虑运输成本，实际上这也是被逼出来的结果。时至今日，英国人引以为傲的工业帝国，正在走下坡路。

    技术上的优势不复存在，很多工厂因为设备老旧、人工工资更高，导致生产成本增加，在国际竞争中已经处于了劣势。

    这些问题都被殖民地掩盖了，拥有广袤的殖民地市场，英国资本家们并没有觉察到这个危机，或者是发现了也没有引起重视。

    在殖民地之外的国际市场上，英国商品的市场占有率正在逐年下降，法奥两国都在抢占英国人的市场。

    只不过这块市场的份额不是太大，并没有引起外界的重视，可政府高层还是一清二楚的。

    沉思了一会儿，约翰-罗素首相问道：“这些问题都是真实存在的，你们准备怎么解决呢？”

    发现问题没有用，关键还是要解决问题。作为世界霸主，英国人每天都要遇到各种这样、那样的问题，政府要做的是解决问题。

    殖民大臣史蒂夫提议道：“我们正在进攻埃塞俄比亚，如果顺利的话可以顺势控制曼德海峡，掌控住红海门户。

    不过这里是天然海峡，宽度大约在26～32公里，想要封锁这里非常困难。

    还有可能引发法奥两国的强烈反弹，如果他们直接采取行动，除非把皇家海军全部压上去，不然根本就守不住。

    最好的办法还是从埃及下手，或者是直接占领埃及，把苏伊士运河掌控在手中。

    或者是从奥地利人手中抢西奈半岛，不过这很困难。自从苏伊士运河通航后，维也纳政府就增加了在当地的驻军，现在大约有一个师的兵力。”

    曼德海峡和直布罗陀海峡差不多，英国人就算是控制了，也不敢封锁航道，这会引发众怒。

    法奥两国不是软柿子，要是感受到了威胁，谁也不敢保证他们会不会铤而走险，直接就莽上来了。

    经历过普鲁士挑战俄国人后，英国人没有这个信心了。冲动是魔鬼，普鲁士人敢莽一波俄国人，法奥两国又未尝不敢对着他们莽一波呢？

    反正两个都是陆权帝国，海军拼光了都要不了命。只要和他们打个两败俱伤，对法奥两国来说就是战略上的胜利。

    就算英国的造船工业更强，海军补充速度更快。可这只是针对一家的，和法奥两国加起来比，又要差那么一点点。

    看两强标准就知道了，口号喊的惊天动地，要实现目标依然是遥遥无期。

    强夺苏伊士运河不是一个好主意，很容易引爆矛盾。大英帝国没有做好和两个大帝国开战的准备，甚至和其中任何一个开战都要命。

    打赢了，收不回来战争成本；打输了，世界霸权都有丢掉，殖民帝国也保不住。

    法奥两国不一样，就算是输了战争，也有足够的实力保住非洲殖民地。

    英国陆军规模就那么点儿，就算是想要去抢，他们没那份儿实力。海上封锁对这种大陆根本就没用，非洲大陆海岸线也是上万公里，根本就封锁不过来。

    外交大臣雷斯林反对道：“采用武力行动是最糟糕的办法，不但不能够达到目的，还有可能让事情变得更加糟糕。

    苏伊士运河已经开通了，想要堵回去法奥两国肯定不会答应。既然如此，我们何不退而求其次，加入进去呢？

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