因着萧皇后的事,拓跋弘心绪异常不好,又急着彻查长信宫,连着几日都不招幸嫔妃了。
皇后失势就如广厦轰然倾倒一般,叫人措手不及。静妃自然成了宫中炙手可热的第一人,渐渐地甚至有传言道“皇后恐因罪被废,静妃入主中宫指日可待。”而慧嫔林媛这儿,因着同样有孕的叶良媛受皇后牵连,被皇帝所不喜,剩下一个慧嫔反倒更加招人眼热。
慧嫔和静妃都住在华阳宫里,如此一来,华阳宫的盛势比起元月时更胜一筹,宫门前门庭若市,嫔妃宫人们争相讨好逢迎。华阳宫盛况大有压过长信宫成为后宫之主的架势。
在这样动荡不安的时光里,叶良媛却也即将临盆了。后宫越发躁动。
叶良媛自从皇后禁足后就从长信宫里搬出来了,皇帝的旨意是,皇后病重无法在照料叶良媛的身孕,而且叶良媛在长信宫里的住所和谢氏比邻而居,谢氏被赐死,十分不吉利。
理由虽然是冠冕堂皇的,但明眼人都看得清楚,皇帝只是不想让萧皇后有机会接手这个孩子而已。
叶良媛按着皇帝的意思搬去了距离建章宫不远的一处小阁楼,名唤“汀兰小筑”。虽然不是东西十二宫之一,但那地方精致华贵,地角又好,不算是委屈了她。此时正是静妃掌权,叶氏的胎自然而然交给了静妃看顾。
叶氏的生产,是静妃初掌宫权以来要办的第一件大事。
办得好不好,对她的将来至关重要。
静妃自是对此事上了十二分的心。离叶良媛的预产还有十几日,她就命令宫人们在汀兰小筑里建好产室,安排好了接生嬷嬷。其实嫔妃怀孕,从一开始就会指派医女服侍,她们医术精湛,接生起来也是熟练的,可谓安排得妥当。但静妃尤其谨慎小心些,专门请了年迈的接生嬷嬷来,以防那些医女们年轻经验不够。
叶良媛依附于皇后是满宫皆知的事实,因着皇后出事,皇帝还冷落了叶良媛。说起来,叶绣心是很可怜的,她背后的大树皇后好巧不巧地出事了,皇帝纵然金贵她肚子里那块肉,心里也难免对她多有芥蒂,心生不喜。后宫嫔妃们又多嫉恨她出身卑微却有幸怀孕,一看皇帝冷了她,心里不知多么欣喜,更上赶着作践她。
后宫里不久之后就有流言蜚语,道叶氏和皇后相处亲厚,恐怕也与长乐宫投毒一事有关。
静妃心细如发,怕叶良媛孕中多思,亲自登门去安慰她。后来在一次晨省的时候,静妃当着满宫嫔妃的面发话道:
“叶氏马上就要生了,现在她就是咱们后宫里最金贵的人。本宫知道你们当众有些人心里嫉恨叶氏,还在背后闲言碎语诋毁叶氏,处处排挤她。现在本宫就告诉你们,若是再让本宫听到类似的话,本宫一定会按宫规处置她以儆效尤。”
这是静妃第一次在众人面前严厉。
她虽然文文弱弱不似皇后雍容威仪,但说话做事一丝不苟,为人所信服。现在她敲打众妃,大家都齐声称是,不敢忤逆。
这一次之后,后宫里对叶良媛的风言风语果然就少了很多。
五月二十六日,静妃正邀了嫔妃们在华阳宫听黄梅戏玩乐的时候,叶良媛在寝宫内开始阵痛。
静妃闻言变色,起身整了妆容命去叶氏那里。
嫔妃们纷纷起身跟随静妃而去,静妃却下令让众人都各自回宫,不必一同前去。大秦后宫里素来有规矩,宫妃应相处和睦,有孕的妃子生产时大家都会装作关切的样子纷纷前去守着,若哪一个不去,就会被皇帝认为心肠不善,不关心姐妹。
萧皇后当权的时候,后宫里历来遵循这个规矩,但现在到了静妃这儿,她却首先破了例。
嫔妃们听她这样说,起先是吃惊不解,而后心里却都欢喜起来,连忙从善如流地告退出去。在宫里过日子,大家面上姐姐妹妹地叫着,其实背地里哪有一丝情意呢?不结仇就是万幸了。而每每有宫妃怀孕生产,大家还都要辛辛苦苦地装样子,时常陪在外头一站一整天。这个罪谁愿意受?
更要紧的是,生产时的意外层出不穷,拓跋弘前几年有好些个孩子就是足月了,在生产的时候出了麻烦。这意外一出可不得了,在场的嫔妃们难免被牵连进去,最后弄得人心惶惶。若是那脏水再泼到自己身上,那后果足够你这辈子翻不了身。
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