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第66章 面见如海

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气氛却是异常微妙。

    林如海坐在上手红木椅上,面无表情,微微抬头,目光只在他夫妻二人身上悄悄逡巡。

    厅堂之上,只见冯渊长身如玉,眉目深邃,虽少言寡语,却风度天成,周身笼罩着一种沉稳豁达之气,绝非庸人之辈;再看那英莲,星眸明亮,眼露慧黠,眉间一点胭脂记平添几分天真自然,一派温婉恬静,观之竟是亲切异常。

    林如海垂眸颔首,蓦地看到她腕间铃铛手镯,不禁神色一紧。

    “你手上那镯子……”

    英莲亦低头望了一眼,才道:“林大人请勿见怪。当日铃铛曾在弥留之际将手镯转赠于我,只拐子刁滑,早在多年前便将其夺去卖掉。后来虽我夫君有心,曾替我四下找寻,然时过境迁,那镯子早已石沉大海不知去向。所幸寻得了一副样本,夫君便按如今的尺寸重制了一只与我。”

    “原来如此。”林如海点头,眼中却依旧流淌过一丝难言的悲痛,只道,“那年墨玉被拐之后,我也曾命人四处探寻过,却始终一无所获。数月之后,黛玉好容易病愈,然夫人却因思念墨玉一病不起,我勉力支撑却也是心力交瘁,万般无奈之下只得抿了寻人的念想,全当她去了。好歹我与夫人还留了一个黛玉……”

    继而却猛地抬头望她,声调都高了几分:“只不知冯少夫人信中,为何无故提起小女黛玉,还言要尽早为她谋前程?”

    冯渊闻言,唇角不易察觉微微勾起。那晚英莲原打算将黛玉一事也写在信中,与林如海细细言明,却被他拦了下来,嘱咐她稍提一笔即可。

    黛玉一事,实数天机,最是匪夷所思,常人一时怕都是很难接受的,若贸然写在信里,弄不好反而会陷英莲于险境。想那林如海为官多年,心思也定是复杂缜密的。若是他有心,便是那一笔,也足以引他注意了。

    英莲起身,福了一福,只按冯渊教她的道:“林大人,这事儿说来蹊跷。九儿前几日正好从一位高人那里听来了一个故事,倒也十分有趣,不知林大人可愿一闻?”

    林如海心下疑惑,但见英莲的神态便知其中自有隐情,只一抬手道:“少夫人请讲,林某自当洗耳恭听。”

    如此,英莲便林黛玉入府后的种种李代桃僵,化名成金陵孟家的一个姑娘一一跟林如海道来。

    故事终了,待闻见那孟家姑娘在舅老爷的儿子大婚之日孤独病终,香魂永寂时,林如海心下早已惊痛难忍,几欲落下泪来。

    英莲这故事,字字句句皆与林府、贾府无异,不过换了名姓,他如何听不出其中深意。

    想想那孟家姑娘,虽有外祖母疼爱,可舅舅、舅母却无一人将她放在心上,人情世故无人教习,管家理事更与她不相干,到了及笄之年又无人主婚,父母亡故后家产竟被外祖家的亲戚暗中瓜分挪用殆尽,病中二两燕窝也难满足,最后只能孤独病逝,身边连一个在意的人儿都无。

    林如海想了一回,真真是既震惊又后怕,心下只觉灰涩难言,竟是呆愣良久,好容易儿缓过神来,只定定望着英莲,急切问道:“这个故事,你从何处闻来?”

    英莲郑重道:“我欲告知大人实情,却又怕造次了。”

    林如海忙道:“你且但说无妨。”

    英莲看了冯渊一眼,只见冯渊朝她颔首一笑,心中才稍安了一些,只深吸了一口气,道:“孟者,通梦。那姑娘之所以姓孟,只因这故事原是我从梦中得来的。”

    “梦中?”林如海愈发惊奇。

    英莲道:“不瞒大人,我幼年在拐子窝里曾受重创,早已不记前事,只知自己难中为铃铛所救才得保命。或许也因了这个缘故,这些年来我竟时常梦见铃铛,然每次也不过是旧时场景,并无奇怪之处。不想半月前,在我来扬州前夜,却又得铃铛入梦。然这回却与从前皆不相同,梦中铃铛衣袂飘飘,飘渺如仙子,她立于云头,鲜活如生,将前尘后世一一说与我听,字字句句皆是放心不下父亲与幺妹。英莲蠢笨,却也晓得滴水之恩当涌泉相报。当初铃铛救我性命,今日我自是要替她护好家人的,因此才冒昧求王大夫登门送信。”

    林如海面上动容,且惊且叹道:“你是说,这些都是铃铛告诉你的,既如此那梦姑娘岂不就是……”

    英莲见林如海神情凄切,知是信了自己的,心中更有了底气,忙道:“正是林大人爱女林黛玉。”

    “怎会如此?”林如海虽心中有数,闻言却依旧心惊,不禁掩面而泣道,“想当初拙荆离世,我念着黛玉年幼,上无亲母教养,下无兄弟姊妹扶持,才忍痛送了她入京,为的便是她能得外祖母及舅氏的庇护,却不想竟是亲手将她送入了虎狼之地……”

    冯渊见状,幽幽道:“林大人也莫要太伤心。如今林小姐进京也不过一二年,尚得补救。只这其中种种,还须林大人提早筹谋才好。”

    此事毕竟非同小可,林如海在心中默默掂量一番,收了泪,面上恢复了往日儒雅,向英莲道:“你既言是铃铛托梦于你,那她可说了解救之法?”

    英莲想了想,道:“虽未具体明言,然铃铛既已透漏天机,便必有挽回的余地。”

    林如海道:“那若依你夫妻二人的意思,又该如何?”

    英莲看了冯渊一眼,幽幽道:“九儿愚笨,却也在心中苦思许久。依我看,最好的法子莫过于找个由头将林姑娘接回府来。亲戚再好,也好不过父母,在京中虽有外祖母疼,到底也是寄人篱下。林姑娘现下小住一二年还不觉有什么,日子长了府里保不齐会有闲言碎语,还不如养在您跟前承欢膝下。”

    林如海心下一动,面上却仍镇静,只问:“接将回来,又待如何?”

    英莲忙道:“林大人莫忘了,依梦中所言,林姑娘未来困境有四。一来身子病弱,二来不通人事,三来无傍身之财,四来无终生之仰仗。林大人将她接将回来,只按这四条打点便是。至于如何打点,林大人自是比我等更有谋算的。”

    林如海抬头凝视她许久,只见她眼神澄澈,神情坦荡,无半分贪婪,亦不见丝毫他意,再看她腕间铃铛手镯,心下一暖,脑中竟蹦出个惊人的念头来。

    俄顷,只见他徐徐起身,向二人道:“黛玉一事多谢二位费心提醒。然此事事关小女前程,我须费些功夫细心筹谋。你二位得了天机,也算是我林府的有缘人,恕我冒昧,可否请你们留在府里小住几日,有什么事情也好照应一二?”

    英莲心下讶异,又不好贸然回答,只望了冯渊一眼,道:“我如今已为人妇,凡事自是要听夫君的。”

    不想冯渊听完,心下竟是格外受用,只朝林如海作了一揖,道:“原林大人的好意本不该辞,只我夫妇此次入扬州,相携人数众多,又邀了许多师门朋友,若住在大人府上恐不大妥当,还请大人见谅。”

    林如海闻言,倒是有些吃惊,顿了一顿才道:“既如此,我也不强人所难。时候不早,我这就差人送二位回客栈休息。”

    冯渊、英莲闻言,道谢拜别不提。
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