城东牌坊前有家柳冒儿包子店,每日顾客络络不绝,排起长队。
这家包子店,出售的包子有荤馅有素馅,贵的从蟹黄,羊肉到便宜的腌笋萝卜都有卖。一家店铺生意,从权贵做到平民,贵贱皆喜爱,也难怪生意这般好。
天刚亮,包子铺才开门,李果过来问还要伙计吗?声音怯意,手用力擦平裤子上的褶皱。
老伙计武大头瞅着李果,问:几岁了。“十二了。”李果回答。
“过来。”
武大头将李果喊进店里,李果跟着他绕到厨房。
厨房里热火朝天,剁肉的,剁菜的,擀面的,包馅的无数人。
李果被领到刚出笼的一屉包子前,热气腾腾中,李果呆看茫然。
“夹包子”
递来一把竹夹子,李果接过。未做思考,夹起一个包子,放到一只大碗里。
“要七个。”
武大头严厉呵斥。
李果往碗里连夹五个,还没夹完,又听新要求。
“七个外还要六个,不许数,动作要快!”
李果脑子里快速算着七加六十三,碗里五个,还差八个。
一口气将八个包子夹入碗中,堆得老高。
“放下,来,我考你。”
李果听话放下竹夹子,听说要考,也不知道要考什么,只是认真听着。
“虾仁包子二文一个,买八个,笋干包子一文两个,买六个,要收多少文钱。”
武大头出的考题,还是算术。
“不许数手指,快算。”
看到李果举起手,武大头喝止。
厨房几位佣工,起哄说:“大头,你又在吓唬小孩儿。”
“十九文。”
李果几乎立即回答,他可是果贼儿,卖过梨子卖过桔子,怎么可能不会算术。
“孩子,你叫什么名字?”
武大头弯身问李果,和颜悦色,言语温和,可见适才是故意吓唬人。
“李果。”
李果仰起头笑答。
靠算术,李果在柳冒儿包子店找到一份工。
柳冒儿包子店的生意从早到晚,顾客一波又一波,大大的店铺,两个售卖位置,都排满人。
像李果这么大的孩子,过来也只是打下手,但是不收愚钝,手脚不灵活的孩子。
被武大头告知明日一早过去,李果欢喜奔往海港,告诉果娘这个好消息。
自此,李果在柳冒儿包子店干活,拖地抹桌,给厨房的人打下手,偶尔铺面的人忙不过来,喊李果过去帮忙数包子售卖。
要到太阳落山后,李果才会返家,这时果娘和果妹早回来,果娘烧好饭。
夜里,李果还得抱着纸笔去静公宅后院等候,罄哥会过来,领李果登上二楼,到他的仆人房里。
罄哥受自家公子所托,不敢怠慢,教读教写。
李果学得很快,停留片刻,揣着笔纸就又归家。
李家原本夜里难得点灯,天一黑就去睡。为让李果学习,果娘买来灯油,也给准备上矮桌凳子。
李果是个聪明的孩子,一教就会,就是那字实在丑得不忍直视。
赵启谟让罄哥每二日教李果十字,并且李果的作业还得拿去给他看。还会评分,还会批改,用朱色墨,俨然一位严苛的老先生。
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