第十四章 另一伙人

;  我想起米苏灰船上的那一叶碎片以及她的讲解，立刻便明白一座岛舰的造价一定远超我的想象。然而最昂贵的代价尚不止于此。

    “当岛核消亡，岛屿凋零直落大海。同样的，大海也会产生新的岛核。它从海底出生，向上极其缓慢的攀爬，沿路吸附泥土成为一颗泥球，直到离开大海。之后，这颗泥球继续吸附风沙和云中可以形成岛屿的成分。”

    “这个过程需要上万年，甚至千万年。”珠儿最后说。

    “因此建造岛核舰船是白岛最愚蠢和邪恶的谋杀。”姜加说，“我们正在杀死自己的世界。”

    珠儿没有理会姜加的话，继续讲解建造的过程：“黑塔人搜寻刚刚从海面上浮出的泥球，将岛核外部的低温部分剥离打制成核银魔方，用这魔方稳定住岛核。之后再搭建庞大的岛舰主框架，填充泥土和设备，一座岛屿的雏形便出现了。”

    这过程说起来轻巧，实践起来却困难重重。黑塔人遇见的第一个问题便是人力——依我在珥拾两岛的观察判断，白岛的人口绝不会多，这里的地理条件限制了庞大帝国的诞生。而且珠儿告诉我们，即便在鼎盛时期，整支黑塔族群也不过七至八万人。

    “黑塔人不得不动用奴隶和战俘建造岛舰，但仍然效率低下，工期无尽。为了解决这个问题，黑塔人又创造了前所未有的工具：傀儡。”

    米苏终于插上了话：“我听过这个传说——黑塔人可以控制非血肉体。”

    “非血肉体，”珠儿点点头，“这是地道的黑塔人名词。非血肉体由木头、皮制品和钢铁制造，大多数人相信它的脑袋里有一片渺小的岛核碎片为它提供能源。也有人认为黑塔人神秘的力量赋予他们生命。”

    “原来如此。”我并没有过多惊讶。若没有超人的力量，何以征服诸岛？“你这么一说，我就能理解为何黑塔人可以完成这样浩大的工程了。”

    “等岛屿成型后，黑塔人便会给岛屿覆盖铁甲。你们也见到了，这里到处是铁墙，其实我们脚下的泥土也盖在钢铁之上。为岛屿披上钢甲后，黑塔人便开始搭建炮台，建造供军舰起航的港口。”

    “他们大约有多少座这样的岛舰？”我问。

    “八座。”姜加说。“分别牢牢统治着四大岛群。”

    “然而经历了战争后，成功逃走的只剩下了四座。”珠儿说。

    晚餐结束后，我们稍事休息。窗外的雨越来越大，街道、拐角和长巷被冲刷的发亮，雨水在仍能使用的城市下水管道中流淌，成为唯一的声响。

    但我仍然觉得有眼睛在背后盯着我们，并且让我左肩的伤口隐隐作痛。我想起老兵曾抱怨每个阴雨天都让他们酸痛难捱，大概我也落下了病根。

    姜加证明了我的不祥预感，虽然我们没有发出任何声音，他仍将食指放在唇上。我见到他抽出了钢钉，而米苏则摸起了腰间的弯刀。我和珠儿对视一下，看了看门口，规划逃跑路线。

    “我建议你们不要开枪。”姜加对着屋顶阴森的横梁说，“你们不了解这里，我告诉你们，枪声或许会招来些更难缠的家伙。”