第二章 航行

。”她欢快的说，啜饮了一口冰牛奶，开口道：“我们不如从这座魁山号说起吧。”

    “你也听到刚才的侍者说了，单是这座魁山号便牵扯到了好几个地方。魁山号是苏兰朵人的象征，而魁山是屠茶境内的高山。其实，苏兰朵和屠茶这两大家族便是西方最正统的象征。”

    “苏兰朵贵族曾是整个苏兰朵岛群的统治者，黑塔战争结束后成立了苏兰朵大主国，生活在那里的人统称为苏兰朵人。他们依靠贸易和航运发迹，拥有强大的海军和引以为傲的托兰戟骑士团。”

    “为了从战争中恢复过来，苏兰朵人雇佣魁山西南方的当地居民就地开采矿场，建造船只。这的确帮助了苏兰朵人复苏，同时也将魁山西南方地区带向了富裕。”

    “只用了六十年，魁山西南方便出现了许多城市和六个极其富裕的家族，屠茶便是其中一支。他们互相争夺矿场和港口以及城市内的资源。最终，这场持续了二十年的家族战争造就了三个胜利的庞然大物，屠茶是其中最可怕的一只。”有几个外交官朝我们这里看了看，珠儿意识到自己或许声音太大，便压低了声音。

    “苏兰朵人意识到魁山西南方的争夺最终会指向自己，于是便暗中制衡三大家族。但他们仍然没能阻拦屠茶家族的脚步，又用了十五年的时间，屠茶人将魁山西南方的大片农田、庄园、矿场和港口都纳入了自己的控制之中，屠茶大主国事实上已经成立了。”

    我知道发生了什么：“苏兰朵人和屠茶人一定经历了战争。”

    “是的，许多场战争。但值得庆幸的是，这些战争都不大，双方都很克制。”珠儿耸耸肩，“或许说，双方都忌惮对方的实力罢了。但敌意的种子已经埋下了，无论经过多少场联姻和会谈，苏兰朵人和屠茶人打心眼里就不喜欢对方。”

    “现在，这场两人游戏多了个新玩家参加。”姜加说。

    “真看不出你还会说点比喻句，黑塔人。”珠儿盯着姜加，我们不知道这个称呼是否合适，但姜加平静的接受了。珠儿说：“苏兰朵岛群被苏兰朵人和屠茶人以魁山为界瓜分了，而在这片海岸线崎岖的岛屿东面，仍然有许多无主岛屿。屠茶人占了较小的南岛，苏兰朵人占了较大的北岛，至于其他的岛屿，他们谁都没有兴趣争夺。”

    “四十多年前，一伙太波人从苏兰朵人那里买下了一片小岛，又从屠茶人手里买下了南岛，并在南岛建立了八龙商会。”

    “太波人同密耳人一样满世界跑，不同的是太波人是精明的商人，每个岛屿都看得见他们的产业。这个古老的民族长久以来积蓄财产，最终来到了西方，希望建立他们的理想家园。他们拿出巨款清理礁石，修建桥梁和港口，将岛屿连接起来。”

    “银行、商铺、港口和大盾结算中心开花一般建立了起来，太波人的家园成了自由岛屿的象征，被人称作八藩区。完成改造建设后，太波人开始资助许多自由岛的建设，很快，八龙商会建立了自由岛屿联盟。”

    “到这一步为止，屠茶人和苏兰朵人的反应依然有点迟钝，他们没意识到这个联盟会带来怎样的变化。但太波人的野心已经显现了，他们希望统一货币，在所有加入自由岛屿联盟的岛屿使用大盾货币，降低岛屿之间的关税。你得知道，有时候一座小岛的统治者简直就是守财奴，紧闭港口不买东西，但若想加入自由岛屿联盟，你就得开放岛上的口岸和市场。”

    听罢珠儿的介绍，我意识到我们即将到达的西方诸岛似乎也并不清净。我问：“那苏兰朵控制的北岛呢？该不会是第四位玩家吧？”

    “玩家可算不上。”珠儿耸耸肩，盯着姜加。

    “北岛就是我们此行的真正目的地。”姜加说，“黑塔战争后，那里被划定为莫氏人聚集地，居住在黑塔人的城市废墟内。”