三年后。睍莼璩晓
江祈坐着当初离开京都的那辆马车,带着江家在两年前买来充当江五小姐的丫头,一路欢声笑语,悠悠哉哉地回到江家,哪怕此次回去大约是奔丧的。
江允得的是肺疾,据说是陈年老病,已病入膏肓。
他这些年思想压力过大,离不开背后掌控他的势力范围,眼睁睁看着襁褓中的长子被带走,后来意识到处境危险时,又陆续痛失庶出的几个孩子,于是才有暗中送走四子、隐瞒女儿出生之事,为的是造就江家无后的假象。
靖王的眼线不弱,只故意留了一丝蛛丝马迹便让江家慌了手脚,只得把女儿托上水面顶替远在塞外的四子。可毕竟是亲生骨肉,他再想留条血脉也不舍得让女儿白白送死,于是有了三年前的计策:将女儿送出江家,放出病危消息,确保四子的隐秘性。
“老爷,祈儿带着小五到家了,我看孩子们舟车劳顿的,今日就先别见了吧?”江夫人走至床边看着面色蜡黄毫无生气的丈夫,红着眼眶说道。家中支柱即将倒塌,而她可以依靠的儿子们却不在身旁,这种惊慌不安折磨得她日夜不得安宁。
“让祈儿过来,我要见见那孩子。”
江允的嗓音很是沙哑,气息虚弱,音量自是不高。他费力地靠坐起来,招手让妻子为他稍稍整理仪容,便等着离开三年的女儿来见。
他还能有多少日子,他自己清楚。
“老爷——”
“去吧,让孩子过来。”
江夫人仍要开口劝说,被江允轻轻一挥手打断,只得起身去传刚到家的四少爷,那个姨娘生的,即将成为家主的丫头。
江祈被带至江允的主卧时,斜眼扫过面色僵硬的梁氏,不觉内心一阵冷笑。这个主母可是为了保全自己的儿子,不择手段让“她”亲娘死在月子里,尽管那时只是未雨绸缪,让她做个备胎而已。
“母亲去歇息吧,父亲和祈儿谈的该是家业之事,妇人不宜过问。”清冷地嗓音落下,江祈礼貌性地对僵在身旁的妇人点了点头,转身关上了房门。
虽然她的嗓音里还带着孩子的稚气,但她的表情和眼神可没多少掩饰。江允一死,她成了江家掌权之人,哪里还需要像初来乍到时那般小心翼翼?三年时间,远离江家和靖王的掌控,她可以做很多铺设与准备。
“祈儿——过来坐,爹有话跟你说。”
江允似是没听见门口两人的对话,直到关门声响起才看到房中立着个清俊少年,那飞扬的唇角,张扬的自信和泰然自若的镇定,令他乍一看,仿若当真见了自家的出色儿子。
但他很清楚眼前这孩子,不过是个连闺名都未取过的丫头,而他,也从未给过丝毫父爱,如今,更是得把江家的重担压在她瘦小薄弱的肩膀之上。
“父亲,您还是安心养病吧。该知道的我已知道,该做的我也会去做,三年前我便答应您会回来接管家业,如今我既已回来了,家中之事您就无需操心了,明日,请父亲直接宣布此事便可。”江祈勾起唇角,不急不徐地阐述,丝毫不顾忌床榻上一脸震惊的男人。
这几年,她忙着塑造新形象,似乎快忘了“简”这个曾经的身份。她这么努力活着,岂容自己过得糟糕?