第278章 新思路

速度还是不错，望着近处的山头，随口道：“矿石怎么样？如何炼制？”

    那为首的工匠躬身道：“回大人，草民们已经采集了矿石，初步判断是炉甘石，只待西宁的炼炉到达，便可用焦炭炼出黄铜！”

    “黄铜？”李自成皱起眉，从来只听说过黄金、红铜，哪有什么黄铜？难道是不同的称谓？

    那工匠显然注意到李自成脸上的变化，显得有些无奈，“大人，黄铜性杂，的确不如红铜，但可以正常使用了，若是有生铁，或是倭铅，草民倒是可以炼出红铜！”

    生铁是西宁奇缺的物事，李自成正张罗着让穆青山、金一心四处买入，哪有生铁来炼铜？至于倭铅，他更是不知为何物，这些术语，与后世有很大的区别，只有工匠们自己才会明白，便道：“若是用黄铜，能否制作步枪的子弹？”

    “回大人，草民在匠作坊时，接触过步枪子弹，黄铜倒是合适，不过，用黄铜制铜钱，怕是不能。”

    那就够了，李自成放下心来，实在不行，将来要是生铁富余了，再用生铁置换出红铜，他开挖铜矿，主要就是为了步枪的子弹，有了足够的红铜，才能制造大量的子弹，士兵们才能机会提高射术，将来在战场上，西宁步枪才能发挥出最大的功效。

    他微微一笑，道：“你们辛苦了，待炼出黄铜，我再给你们记功！”

    “多谢大人！”那匠人向李自成拱了拱手，又迟疑着道：“大人，现在是开挖矿石，需要的人手会多些，一旦进入稳定冶炼阶段，并不需要什么多的矿工！”

    李自成原本还担心人手不够，没想到工匠们却是嫌多，没关系，安置于浩门县便是，“那时需要多少人手？”

    “回大人，这里只是小型铜矿，草民估计，四百人足矣，也许只需要三百人！”

    李自成心中一动，他正担心如何养活这些壮丁呢，从流民中招收的这些矿工，暂时不用支付银子，算是最廉价的劳动力，但总得让他们吃饱肚子，还有他们的眷属。

    对西宁军来说，这是一个相当庞大的数字，士兵的粮食才刚解决，一下子增加这么多张嘴巴，西宁的粮食肯定吃紧。

    这些时日，李自成的脑子里一直盘算着这件事，只是苦于没有明确的答案，他甚至想到，在山间开辟出一定的土地，种植“美洲三农”，只要土地平整出来，就是女人孩子也可以参加种植，以这些粗粮养活矿工和他们的眷属，必要的时候，再运输少量精粮过来。

    工匠的话，让他看到了一条全新的思路。

    这次从陇右过来的流民，一共有两千壮丁，如果红石崖铜矿只需要四百人，那就类似于游牧民族的抽丁，“五丁抽一”，让这些流民帮助养活这些矿工。

    暂时不用在山谷中开发耕地了，反正浩门镇有大量的耕地，将这两千安置在一处，百丁为一村，分为十个村落，合而为一镇，壮丁们轮流去矿上做工，他们的土地，由同村的人代为耕种，算是徭役。

    这种政策也许不会长久，但在此时，可以解决矿工们的粮食问题，又能增加浩门县的人口数量，将浩门县完全纳入正常的管理轨道。

    新的浩门县，夹在北部的冷龙岭与南部的达板山之间，如果附近有足够的耕地就好了，将壮丁们的新家，就安置在附近，最好在大通河的南岸，这样他们回家也便利些。

    但李自成摊开行军地图后，才发现此处乃是一块丘陵之地，并不适合大规模开辟为耕地，只能将视线越过大通河，在大通河与白水河之间，倒有一片平整的土地，水源又是充足。

    此处在达板山口的北苑，如果有汉人的村落，正好可以拱卫着西宁至甘州的通道，一举数得。

    就它了，李自成决定，不管这里原先的居民是谁，在这次浩门县人口大洗牌中，必须迁往他地，将这一片的熟地让出来。

    从地图上看，此处叫青石嘴，大通河与白水河的交汇处，达板山口的交通要道上，将来极有可能成为商贾百姓通行的中转地，李自成决定将镇子设立在交通要道上。

    但他的这个计划，需要留守在卡当城的第五百户，还有浩门县的支持，流民是新迁入的人口，需要得到军队的保护。

    李自成离开红石崖，立即派人知会田中时，自己则是回到卡当城，无论筑城的事多么紧要，必须将辅兵全部投出去，派驻青石镇，稳定整个浩门县的秩序，安抚浩门县各族百姓，奥，现在应该全部叫汉人了。