61|欠银

家漫说主子，便是体面的丫鬟副小姐们，穿上用衣料的也不少，却是甄应嘉落罪前，直接从江宁织造弄来的料子，名不正言不顺，俱算违制。宝玉如今自然只能穿官用料子。

    至于贾府丫鬟婆子，绫罗绸缎不许上身，换了粗布麻衣，也是个个抱怨。

    如今武夫人是一等将军正妻的诰命，尚且穿着圣人赏赐的上用衣料到贾母跟前请安伏侍，王夫人却换了官用的衣料，两厢见着，王夫人心中好不得劲。周瑞家的早是绫罗绸缎习以为常，如今换了布衣，见了武夫人，心中自是一阵腹诽。

    阖府因为规制关系，除贾母外，只长房的吃穿用度比二房好上一层，惹得当初那些在王夫人面前奉承的下人好生腹诽也就罢了，还因改称呼的关系，见着贾赦要叫老爷，见着贾政要叫二老爷，见着武夫人叫太太，见着王夫人叫二太太，也是许多下人每每弄错的。

    武夫人倒也罢了，左右和王夫人在一处的时间不多，下人叫她大太太，原也不算错，因而没什么事。贾赦受了多年的气，见阖府将错制改过来，自觉扬眉吐气了，每每总爱叫贾政一处说话。下人一个不是叫错了，他一个眼睛瞪过去，下人就得乖乖自掌嘴。先时好生体面，耀武扬威的周瑞到贾政面前回事，还叫错过好多回。别人罢了，唯周瑞叫错了，贾赦是必不依的，因而周瑞自己掌了好两次嘴，才记住了。

    至于其他娇生惯养的丫鬟副小姐，因为不惯粗布麻衣的衣裳身上起疹子的，更是难以一一细表。只是叫人好笑，平日最是勤谨繁忙的袭人，竟是起疹子最是厉害的那一个，竟是比三春姐妹还不惯些。

    麝月秋雯自是上前慰问袭人，晴雯在一旁看了，嘴一撇，并不言语，心中却想：平日里安排这个，调度那个，做个针线四处央人做去，连湘云姑娘都受她使唤，却没见她自己做出什么东西。没想到竟将自己养成这样娇贵，真真十指不沾阳春水，穿个布衣服都能要半条命去。

    若只是如此也还罢了，这日贾赦到贾母房中，要支大笔的银子，贾母一看数目，竟是数十万两之巨。贾母恨声问为何要这许多银子，贾赦答道：甄家吃穿那样奢华，却欠着户部的银两不还，咱们府上当年接驾，也是欠着银两的，还不赶紧还了，等着落罪不成？

    贾母接了账本并库房钥匙之后，知道库中越发空虚，若是还了欠银，只怕将来越发一无所有了，连给宝玉择一门好亲，下聘定都囊中羞涩，因而怒道：这许多人家都不还，你慌什么，我一把年纪还有几年活头，你这样来逼我？逼死了我，你有什么好？

    贾赦却并不让步，也一脸为难道：母亲此话何来？我竟不知这是谁在逼谁？若是我不袭这个一等将军也就罢了，偏爵位我袭着，担着荣国府的干系。若是将来问起罪来，首当其冲的是谁？母亲若是执意不肯支银子，我只好明日将东院卖了，搬到琏儿府上去，能凑出多少是多少，然后带着银子负荆请罪去，只怕还比将来彻查起来罪责轻些。

    贾母听了越发生气，大骂贾赦不孝。

    谁知贾赦如今知道贾琏前途无量，媳妇又怀了自己的嫡孙，竟是什么都舍得出去。也回道：自古忠孝难两全，如今西海沿子贼寇又来侵犯，我袭爵多年，于国无功，不过是想为国尽一份子绵力。便是母亲说我不孝，这不孝的罪名我也是担了。母亲若是想明白了，心疼儿子，愿意还这银子，儿子感激不尽，若是母亲不舍，儿子不过是回家卖了东院去。

    贾母听了，只得开仓凑银子，只府中确实空虚得很了，欠着户部近五十万两，库中却已经没了几箱现银，便是金银铜锡大家伙卖了，不过凑出二十万来万两。

    贾赦知道为自己脱罪还是其次，重要的乃是贾琏极媳妇府中孩儿不被拖累。因而也不含糊，将自己这些年攒的梯己拿出三万两来。他在来贾母房中要银子前，早已偷偷将自己攒着几千两黄金送到贾琏那里，因而他小库房门户洞开，自己只留一箱字画古董，说是将来留给子孙做念想，其他确是已经搬空了。

    贾母知道贾赦被排挤到偏院多年，原以为他不过拿出一二万两已是极致，哪里知道还拿出了三万，知道他是尽了全力，凭谁说他不得，也是无话可说。武夫人嫁妆简薄，若是在要凑钱，明面儿上要么是贾母的梯己，要么是王夫人的嫁妆，背地里自然还有甄家送来的银子。只这三笔钱贾母和王夫人都不舍得。

    甄家这笔钱王夫人小库房收着，并没有交给贾母，她听说要举家还欠银，原是心疼什么似的，想到自己手上有一笔，库房钥匙又在贾母手上，于是没有阻止。谁知一个荣国府大库搬空了，金银铜锡卖了，贾赦还拿出三万，还短着一半呢。贾母原想自己的梯己和王夫人的嫁妆留给宝玉，谁也说不着什么，既然府上折变这许多东西，圣人也说不着什么，便说让贾赦就拿着这些银子去，只说府上尽力，圣人未必怪罪。

    贾赦听了道：既然如此，剩下的银子，儿子自去筹集，只要合乎国法家规，还请母亲不要深管。贾母心想：你若有本事将钱筹来，不用动我和二太太的嫁妆梯己，将来宝玉尚还有靠，我又管你做什么？于是贾母点头应了。

    谁知贾赦怪眼一番道：“既如此，多谢母亲成全。”

    贾赦知道贾府里头，万事瞒不住人，回到东院，便写了帖子说自己夫妇要到林家拜访。

    毕竟是自己的大哥哥和大嫂子，贾敏自然不会推了，于是贾赦夫妻两个前往林府来了。要说贾赦所为何事，却是向林家借人来了，贾赦知道自己家的护院家丁盘根错节，欺上瞒下，必是靠不住的。且贾家下人多是向着贾母和二房的，自己原也调动不了几个人。

    要说贾赦借人做什么，却是贾敏二十多年前做过的事，便是借人去抄了下人的家，只怕偿还户部的银子就有了。贾敏深知赖家和周瑞家的可恨，原早该动手了。加之下人家里的东西，主子有权处置，确实不违国法家规，便笑道：大哥哥这次倒是聪明了一回。只如今贾母年事到底高了，等为想个法子安顿好母亲，再与大哥哥筹划。

    于是贾敏给贾母下了帖子，接来林府小住，贾母因贾赦在家中大闹，正不自在，到女儿女婿处散心倒好，于是坐了车子来了，贾敏亲自迎来。贾敏早收拾了文华堂的屋子给贾母住着。

    贾敏虽然深知贾母到时知道真相必是要生一场大气，但是赖家和周家何等可恨？自己此举，也是为了贾家将来退步着想，因而少不得暂且瞒着贾母。到时候生米做成熟饭，贾母便是生气也是无法了。只愿母亲体恤自己为了贾氏一门的苦心罢了。

    那头贾赦却带了林家借来的护院家丁，还有贾琏结交的侍卫，今日休沐的也一并来帮衬，却并没有像当年林家一样还请着衙役。因为贾敏知晓赖家和周瑞家虽然没少干违法乱纪的事，但贾府和当初林家不同，赖家和周瑞与衙门里头熟得很，没得请了衙门反而走漏风声的。贾赦听了觉得贾敏言之有理，于是也息了请衙役的心思。

    于是只用林家护院和贾琏朋友围了赖周两家，赖家抄出各种银钱家私折变后值三十多万，周瑞家亦有七八万，两家合计四十万两。这下欠银不但还上，反而还有多的。

    等抄完两家之后，再整理了两家人的罪证，告到衙门。衙门见两家已经被主子亲自查抄，没了依靠，自然是落井下石，谁还护他们？于是该当问斩落罪的，自然没人护着，赖嬷嬷、赖大、周瑞夫妇皆是问斩的重罪，王夫人被人砍断臂膀，只气得倒仰，却是已经迟了。

    于是贾赦回家写了折子，递入宫中。这日又是贾琏休沐，贾赦命人将银子装车，贾琏护送了运往户部。景和帝听了，命人宣贾赦父子到上书房面圣。

    贾赦虽然袭着一等将军，却第一次得了面圣的体面，些许有些紧张，贾琏作为御前侍卫，又时常向景和帝禀报皇长孙近况，倒是时常面圣。

    贾赦和贾琏行了三跪九叩的大礼，得了平身站起身来，景和帝问他：怎生想起来这时候归还欠银？

    贾赦站起身来，垂手道：微臣得圣人恩典袭了一等将军，却一直于国无功，微臣听说西海沿子蛮子又来进犯，便想着还了祖上欠银，虽是杯水车薪，到底是尽了绵薄之力。只是自己昏聩，并未掌管好荣国府，只怕前些年府中花费大了些，二来自己也有治家不严之罪，府中奴才好生大胆，家资比堂堂国公府还丰厚呢，如今微臣抄了两家豪奴家里，才凑足这笔银子。如今府上得银二十五万，奴才家里抄出四十万，多出十五万，就当这些年的利钱，一并献给国库好了。若是能折了微臣治家不严之罪，微臣感激不尽。

    其实贾赦若是早知赖家和周家有这许多家私，只怕便少变卖些府中的金银铜锡，更加不会拿出自己的梯己钱了。只是如今悔之已是不及，自己一股脑将母亲二房得罪了个透，便是这十五万不运来，只怕将来自己也落不到一个子，不如一起运来，在景和帝面前露个脸，将来只怕还有贾琏的好处。

    景和帝一国之君，哪里会贪臣子折变家私的十五万两，笑道，这十五万你且运回去，乃是朕说的，你是一家之主，这钱任你作。看在你一片衷心份上，朕不怪你治家不严之罪。贾赦忙跪下谢了恩，从皇宫出来，此番下来，不但欠银还上了，自己还用三万两，白换十五万两，加之圣人金口玉言，自己治家不严之罪自然已经免了，不禁脸上笑逐颜开。