切,可往日里也不见他们关系多好,心中有些忐忑:这个度怎么把握是个难题,一个不小心,就会得罪了魏时,搞不好还会得罪有些隐藏在慕家之后的权贵,他委实输不起!眼睛扫到他下首的梅少卿,见后者目光正紧张兮兮地落在慕云歌身上,想到这位名动京师的青年权贵跟魏时的关系,才有些了然。
他巴不得有魏时这句话,得了这句话,也就能思忖出这位王爷的心思是绝不插手,自己才好放开膀子实实切切地办案。
他拱了拱手:“多谢王爷!”
慕云歌走到慕之召身后,慕之召抬头看了她一眼,低声说:“有人密告唐先生是细作。”
“我听说了。”慕云歌轻轻捏了捏他僵硬的背脊,柔声说:“爹放心,只管静观其变,其他的交给女儿。”
慕之召一愣,飞快地低下头,掩饰自己眼底的惊诧。
他都是刚刚才知道细作是谁,云歌又是怎么知道的?
由不得他细想,唐临沂跟随在家丁和王复之派去提审的官差身后,已走过了九曲长廊,往这边来。
自打慕家庆功宴后,金陵权贵对慕家周围风采绝然的教习先生多有赞誉,有人说他长得好比兰芝玉露,是不可多得的人间至纯;有人说他虽是教习先生,可举止从容气度雍容,绝非凡尘之中;他从未在人前施展过武功,竟还有人夸他武学造诣独步天下,总之是把所有赞美之词都叠加在他的身上了。
王复之早听过他的大名,只是上次无缘得见,这时亲眼见到,也不由暗暗折服。这人果真如传说那般不可方物,竟一时无法把眼前这个白衣翩然的男人,跟首告口中卑鄙虚伪的细作联系起来。
“草民见过誉王殿下。”唐临沂一进来,目光落在魏时身上,礼数周全地先行了国礼,才转向梅少卿、慕之召和王复之,做了个揖:“见过三位大人,不知传讯唐某所为何事?”
王复之轻咳一声,先看了看魏时,魏时正笑着喝茶,一副置身事外的模样,他便道:“唐先生已知道本官的来意,争对细作一说,不知可有何话分辨?”
他说着,凝神暗暗观察唐临沂的表情。
唐临沂双唇微启,很是吃惊,不过很快恢复了自然:“唐某光明磊落,细作一说纯属子虚乌有,在下愿与王大人同回衙门,与首告当庭对质!”
他语气坚定,王复之见了他已消了三分疑心,此时又去了三分怀疑。事情总要查个水落石出,只是贸然带走唐临沂,只怕会得罪了慕之召,唐临沂肯主动去往衙门那是最好,王复之心下暗喜且感激,不敢耽误,连忙说:“那就有劳先生跟本官走一趟了。”
“爹,”眼见唐临沂先走一步,慕云歌便推了推慕之召,含笑道:“唐先生是瑾然的师父,于情与理,慕家都脱不了干系,我们也去听审。”
“你这傻孩子,慕家是要避嫌的。”慕之召哭笑不得地看向王复之:“王大人,小女不懂事,你别见怪。”
王复之正要点头赞同,忽听梅少卿在旁边插话:“所谓避嫌是不阻拦王大人办案,旁听嘛,那是不妨事的。”
他既开了口,又说在点上,王复之只得道:“慕大人和慕小姐想去听审,也不是不可以。再说,唐先生是慕家教习,公堂之上说不定要传讯慕家人,去了也好,免得官差跑来跑去的,耽误了时间。”
当即,他领着唐临沂先走一步,慕家诸人也跟在他们后面,一行人浩浩汤汤地去往县衙。
公堂的侧殿内,首告、证人都已等了许久。
佩蓉一面安抚着周围的人,一面透过侧殿的纱窗打量大堂上的情形。见王大人终于回来,还带回了唐临沂,双眸闪动着幽光,嘴角勾起浅浅弧度,痛快很快涌上了心底。
慕云歌,你不是让你的丫头羞辱我,看不起我这卖主求荣的贱婢吗?我倒要看看这一次谁能保得了你,保得了你慕家!
王复之坐镇公堂,唐临沂有功名身份,不必下跪,只在堂中站着。
魏时和梅少卿领着慕之召、慕云歌等一帮千金站在公堂外,静候开堂审理。
慕之召已不是第一次来县衙,可从未像这次这般紧张,眼神随意乱转,无意间正瞧见纱窗后的佩蓉,倒抽了一口冷气,随即就动了怒:“这不是佩蓉吗?狼心狗肺的东西,又要使出什么招数来!”
“爹,别急。”慕云歌含笑:“且看王大人分辨是非。”
惊堂木响了三声,王复之正式开堂审案。惊堂木一响,王复之变脸一般,全不若刚才在慕家的和软,双目圆睁怒视唐临沂,喝道:“唐临沂,你乃别国细作,招还是不招?”