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得让注定要嫁入豪门的老大干粗活？故只许老大旁听，不叫她烧火洗菜动刀。然而三年下来，徐望山意外地发现，老大清溪在厨艺上极有天分，无论是家常小菜还是数十道工序的大菜，他只教一遍，老大就能记清每个步骤，反观二丫头，或许是年纪小沉不下心，学起来笨手笨脚的，做什么都不像样。

    有时候徐望山忍不住想，两个女儿的脾气换换多好？

    但想疯了也没用，老大是老大，老二是老二，换不了。

    十来分钟后，清溪、玉溪跟着父亲进了厨房，玉溪才九岁，脑袋靠着姐姐，小手捂着嘴，不停地打哈欠。

    “爱吃乾隆汤包吧？”徐望山盯着老二问。

    “爱吃，最爱吃了。”玉溪连连点头，涎皮赖脸地笑，红润润的脸蛋还带着婴儿肥。

    玉溪不喜欢做菜，可她喜欢吃，父亲做的汤包最美味了，肥嫩的猪肉，鲜美的蟹肉蟹黄，辅以配料搅匀，一起用薄薄的面皮包起来，放进蒸笼猛火蒸熟。出锅的汤包，薄皮上统共有三十三道褶，纤细如菊，中间露出一点蟹黄，正是菊黄蟹肥，轻轻咬一口，满满的汤汁……

    嗷，玉溪的口水都要流出来了。

    清溪摸了摸妹妹脑袋。

    玉溪连忙站直。

    准备就绪，徐望山将女儿们带到一只水桶前，弯腰蹲下去，捏出一只肥硕的大螃蟹：“记住了，做乾隆汤包，得用二两以上的长江绒螯蟹，还必须是母蟹，不然味道不够。”

    大螃蟹张牙舞爪，玉溪白着脸往姐姐那边缩。清溪虽然喜欢做菜，但在父亲的严格娇养监督下，十五岁的她没宰过鸡鸭没抓过虾蟹甚至只碰过几次菜刀，面对长相凶悍的活蟹，清溪情不自禁地也往后退了几步。

    徐望山心酸地想哭，早知道会有这一日，女儿一生出来就该当儿子养的，大家闺秀有啥用？

    想的那么狠，徐望山终究没忍心逼俩宝贝花抓蟹，他咬牙切齿地将螃蟹蒸了。

    擀面皮比较轻巧，清溪想试，徐望山就点点头。

    徐望山亲自示范了一遍，清溪一次就擀出了能吹起来的薄皮，至于玉溪的面皮，徐望山掂量着吧，觉得这皮做出的汤包，筷子都未必能戳破。轮到包汤包，清溪全神贯注地瞧着父亲的手，然后成功捏出三十三道褶，只是汤包美感还有进步空间，而玉溪尝试数次，要么捏破皮要么捏不够褶，一次都没成功。

    “今天先饶了你，等我比完赛，天天盯着你捏皮，捏不出来不许出门。”

    天亮了，早教结束，徐望山凶巴巴地瞪着玉溪威胁道。

    “我找我娘去！”玉溪气鼓鼓跑了。

    清溪也要走，瞥见女儿身上的旧衣，徐望山突然想起一件重要的事，厨房交给婆子，他领着女儿去了书房，从抽屉里取出提前预备好的五百块钱，小声交代道：“你去了那边，顾家的姐妹们肯定会带你出去玩，杭城洋东西多，贵，你多带点，看见喜欢的尽管买，别让人家看低了。”

    徐家老太太管账，除了长辈们帮忙添置的东西，清溪每个月只有五块零花钱，在秀城基本也够用，这辈子都没一口气得过五百的大钱呢。

    “我那儿攒了一百多，阿爹不用给我了。”清溪不肯收，怕丢了心疼，也怕祖母知道了骂父亲。

    “收着，出门在外，有钱才有底气。”徐望山硬是将钱塞给了女儿。

    男人刚从厨房出来，通身的烟油气，旁人多半抵触，清溪是闻着这味儿长大的，只觉得亲切。

    “阿爹，我不想嫁去顾家。”埋在父亲怀里，清溪红着眼圈道。

    她知道父亲最发愁酒楼传承，也知道自己比妹妹更适合那个位置，她想帮父亲解忧。

    “净说傻话，我们家清溪是要做少奶奶的，好了，该吃饭了，清溪跟爹一块儿过去。”

    徐望山拍拍女儿肩膀，大手下滑，有意无意地丈量了下女儿的手臂。

    细溜溜的小胳膊，他单手都能掐过来，做精巧活儿还行，真当厨子，抡得动菜刀吗？

    还是当顾家少奶奶吧，老二年岁小，还有大把时间练力气。

    细微的晨风卷着桂花香飘进雕花纱窗，帐内徐望山、林晚音夫妻尚在酣睡，院中笼养的镇宅大公鸡却抖擞抖擞一身鲜亮的羽毛，扬起脖子打起鸣来。四尺见方的竹笼，囚得了鸡身，关不住唤醒满城的雄心。

    鸡鸣入耳，林晚音裹着被子，往床里头缩了缩，一头乌发凌乱，露出半张秀美的脸。

    旁边徐望山打个哈欠，慢慢坐了起来，年近四旬的大掌柜，肚子有些发福，双臂依然粗壮结实。

    “起来了？”林晚音闭着眼睛，脑袋朝丈夫偏了偏，轻柔的声音掩饰不住浓浓的困倦。

    徐望山帮她掩好被子，笑着道：“今早教老二做乾隆汤包，你忘了？“

    林晚音恍然大悟，想到老二抗拒学厨的可怜样，默默地心疼了一会儿。

    男人穿上长裤短褂，洗把脸漱漱口，赤着胳膊去后院叫女儿。主人已起，院中的大公鸡不再闹腾，里里外外那么安静，林晚音却再也睡不着了，仰面躺了会儿，忽的拉起被子挡住脸，也挡住自己轻轻的抽泣。

    秀城百姓好吃，更擅长做吃的，放眼城内，大街小巷酒楼林立，新的旧的一层的两层的，各有各的招牌菜，其中当属老字号徐庆堂最负盛名。徐庆堂传承已有三百多年，生意起起落落，到了她的丈夫徐望山手中，酒楼名望重回巅峰。

    徐望山是秀城最好的大厨，一手徐家刀使得出神入化，自从他十八岁第一次在秀城厨神比赛上夺魁，后面连续二十年的比赛，“厨神“的名号就再也没被别家抢走过。

    林晚音就是在徐望山成名那年认识他的，彼时她是知县家的小姐，娇生惯养，徐望山只是浑身油烟的厨子。匆匆二十年过去，皇帝没了知县没了，周围一切大变样，徐望山成了秀城人人敬仰的徐掌柜，她呢，却是婆婆嘴中害徐家断子绝孙的扫把星，连生三女，一子全无。若非长女清溪早早与杭城顾家大少爷定了亲事，她沾了女儿的光，婆婆骂得肯定更难听。