第十七章 接引（上）

建盏，又问：“雪溪，可知崇祯年间人口几何？”

    “弟子不知，”雪溪有些奇怪，“师尊为何有此一问？”

    “那是修明说的，崇祯末年人口过亿，到了民国初年有四万万人，如今已有十三亿多，崇祯之世全球不过五亿，民国时全球已有十亿，如今是七十亿人口，可知为何？”

    “是生的人多了。”雪溪说。

    “非也，是死的人少了。”汉阳继续说，“明季之世，人寿不过四十出头，可如今活到百岁者比比皆是，就说绵阳有个村，有五十多个过了百岁的老人，连为师都自叹不如。”

    “这些人死后，无一例外位列仙界？”潘鼎新明知故问，汉阳真人不应。

    “那地府为何不收人？”潘鼎新终有一问。

    “并非地府不肯收人，而是饥寒甚少，人死不去。”汉阳道，“以往古人，缺衣少食，衣不蔽体食不果腹，若非皇亲官吏，哪来的延年益寿，如今温饱已足，人寿延长，活个百岁已是既定之事，若非事故又怎么死去？”

    “地府也管不了？”潘鼎新疑惑不解。

    “以前人口生死参半，涌入地府者如过江之鲫，官吏们忙不过来，玉帝这才设了十个阎王，分殿断狱，可明季之时，每年饥寒战乱有百万人死，十殿阎王也兼顾不来，又设了六十太岁当值辅助，太岁判官之下又有六司，每司设八名判司，才忙完了鬼魅灵魂的清理。”

    “清理百万魂魄，用了多少年？”

    “万历四十三年到永历三十七年共六十八年，从民国二十年到民国三十八年，那可是地府最忙的时候。”

    “现在呢？”

    “你好意思说，现在下面清闲得很，一个月也没几天忙的，玉帝一见死人骤降，早撤了阴曹四十八判司，可十殿阎罗和六十太岁尾大不掉，无法撤去，只好留着，如今只要人死，否则你们几个凡人，想见判官就见判官，谈何容易？”

    “原来地府是鬼浮于事。”潘鼎新笑了一笑。

    “鬼浮于事又与你何干？难不成你要六十个判官共审一个魂魄，或是十殿阎王亲审？”

    “地府耍太极的功夫真有一套，判官推给阎王，阎王不见人，到头来投胎转世也难。”潘鼎新讪笑。

    “怪不得他们，”汉阳真人说，“撤了四十八判司，地府已经少了2/3的鬼官衙吏，难得清闲，只享受玉帝的俸禄就好，你们三个偏不知好歹，专给他们惹事，若他们乌纱不保，连鬼都不能做。”

    “却是为何？”潘鼎新又再疑惑。

    “若再裁减，先是六十太岁，再是十殿阎罗，以地府目前的魂魄数目看，十个太岁，两个阎王足矣，剩下的只能投胎转世为人。凡人过了百岁，可直上天堂，不受轮回之苦，可冥界不同，阎罗判官不属仙界，不列仙班，永生永世就是鬼魅，投胎了也未必能活过百岁，死后又未必能复任阎王判官，阴间少了一个魂，他们可就多一分闲，只要无事，玉帝绝不撤他们的职。”

    “百岁人都升了仙，玉帝就不忙活了？”潘鼎新又问。

    “三千年来，玉帝大封神祗，列仙界者不计其数，况且天界繁星多如牛毛，浩瀚无际，多个千万百万也不算什么，反倒是地府，空间狭小，还得分个十八层。”

    “这么说来，玉帝是有意让人多长寿啊。”潘鼎新说，“从前人口生死过半，人间不过上亿人，未必个个都信仰玉帝，再如今十三四亿人，只要有一成人口信仰就已破亿，玉帝就能白受世人供奉了。”

    “不愧是我的好徒儿，”汉阳真人哈哈一笑，“只要活的人越多，供奉玉帝的人就越多，所以仙界众神不理世事，任由世间发展，那些上了天界的老人，自己选个星球住下，也不会对灵霄宫有影响，我等若上了天，理这闲事作甚？”

    “那卢旺达怎么办？”潘鼎新脸色开始凝重，“他上不了天界，下不得地府，又不能投胎转世做人，在三界中浪迹飘浮，无人理会。”

    汉阳真人拂袖弹了一指，是往我这厢房而来，门被气波一震，径自冲开，他隔空传话：“方才我说的你们俩都听到了吧，速来见我。”

    走到真人跟前，行作揖之礼，卢旺达忙从玉佩中出来，真人问：“你，可愿做鬼差？”

    我俩听了一吓，“鬼、鬼……差？”便假装糊涂，“我还是他？”

    “自然是他，你还没死，做什么鬼差。”

    汉阳真人补充说，“我向钟判官举荐，让他先做鬼差，只要坐满九九八十一年，即可投胎转世。”

    “九九八十一年？”卢旺达一惊，“我不干。”

    “你们这样找，找到猴年马月都找不着。”真人指着潘叔，“你都老大不小了，跟着师父，列仙班是十拿九稳的事。”又指着我，“你小子还有前程，何必虚耗光阴？”又指了指卢旺达，“你做孤魂野魄也有十年了，无依无靠的，看在我徒儿份上让你做个鬼差，还不情愿？”

    “我跟潘叔即使过了百岁，卢旺达也没过八十一年，换而言之我们位列仙班，他仍是阴曹鬼吏还没投胎。”我犯口直言，“八十一年未免也太长了吧？”

    “这是地府开的条件。”汉阳真人摆了摆长袖，“你们两个私闯冥界，还不止一次，若不是钟文粹低调行事，你们俩早就不在人间了，自顾不暇还想着别人？”

    “那好，”卢旺达伸直腰背，“我做这鬼差便是。”