第三四五章 腊八开业

“以偿还商欠的名义支付这三百万，中堂大人觉的可行？”

    在原本英夷提出的条款中，本就有偿还商欠这一条，以商欠的名义支付这烟价，可说是天衣无缝，琦善笑道：“好！很好！明日本爵阁就与英夷签订这份条约。”

    转眼便是腊月，腊月初八，腊八节。

    “腊八粥，腊八饭，小鸡吃了就下蛋。”清脆的童声一早就在广州城的大街小巷回荡，每逢节日，最欢快的莫过于无忧无虑的孩童了，对他们来说，这意味着有好吃的，能够敞开小肚皮美美的吃一顿。

    与童谣一同散播开来的，还有元奇证券交易所开张的消息，在《西关日报》上宣扬了数月之久的证券交易所终于开张了，不少手头殷实的人家都纷纷赶往西关，去看热闹。

    西关，同安街，证券交易所，一早，交易所大门外便人声鼎沸，大门外，一溜八口大锅，锅里煮的自然是腊八粥，香气四溢，吸引了无数人前来，锅前的大方桌上，摆满了一碗碗腊八粥，皆可免费领取。

    元奇的腊八粥用料考究，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染，不仅香味扑鼻而且极为赏心悦目，消息传开，前来领粥的人也就越来越多。

    腊八节腊八粥，除了祭祀祖先，还广为分赠亲友，以示祝福，不少大户人家还效仿佛门施粥送福，特地送给穷苦人家，易知足选择这一日开业，并广为赠粥，也有为交易所取个好彩头之意。

    上午九时，腊八粥赠送完毕，大门外清理干净，净水洒街，披红挂绿一派喜庆，易知足身着一袭纹锦夹袍，浑身上下收拾的干净利落，精神抖擞的站在大门口等着迎接一众宾客登门，他身后伍长青、潘仕明、马应龙、吴云栋、容坤宜、谢安州等一众行商子弟则三三两两的交头接耳轻声的交谈着。

    容坤宜一把捞过吴云栋脑后的假辫子看了看，啧啧道：“瞧这辫子，油光水滑的，可比你原先的那条好看多了。”

    吴云栋不满的将辫子拉回来，下巴冲着前面的易知足一扬，道：“大掌柜的也是假的，你去看看，比我这条还要好。”

    这几年来，易知足威信日重，尤其是组建元奇团练以来，容坤宜可不敢跟他开玩笑，当即话头一转，道：“你跟着大掌柜去上海不？”

    “自然是要去。”吴云栋道，家里不赞同他在元奇团练厮混，如今易知足去上海，如此好的机会他哪里肯错过，说着，他一笑，“你也想去上海？”

    “咱这文不成武不就的，何必在老爷子面前碍眼。”容坤宜道：“江海关如今不是归大掌柜管理。”

    “想去江海关？”潘仕明缓步踱过来，接过话头道：“你小子要是想捞银子，我劝你最好别去，大掌柜要在江海关推行海关革新。”

    推行海关革新？容坤宜还真不知道有这回事，他毫不示弱的道：“谁要捞银子了？跟着大掌柜，还能缺了银子不成？咱文不成武不就，就想跟着大掌柜混个出息。”

    “那你可得要抓紧机会跟大掌柜说说。”潘仕明笑道：“交易所一开张，只要没有大的意外，大掌柜马上就会赶赴上海上任。”

    “那个长青去不去？”

    “长青要留守广州。”

    “来人了。”门口外有人轻喊了一声，听的这话，众人跟了出去，第一波到来的宾客不是外人，是十三行一众行商，相约而来，大家相互间都熟络，站在门口好一阵寒暄，直到见的有宾客来了，众人才进院子。

    第二波来的是山西票号的一众掌柜，日升昌票号广州分号的大掌柜——王德昌领头，一见面他就高声笑道：“恭喜，恭喜易大掌柜。”

    “感谢诸位前来捧场。”易知足拱手笑道。

    “这话就见外了。”员辻宽笑道：“元奇有喜，咱们西票岂能不来凑热闹？”

    “这话说的是。”天成亨票号的任天德笑道：“咱们现在跟元奇是打断骨头连着筋，元奇有是事，咱们岂能不来。”

    “说的好。”易知足笑道：“日后还欢迎诸位票号前来上海开张。”

    “说到这事，易大掌柜可不厚道。”王德昌笑道：“放了上海道也不请客。”

    “忙完这阵子，一定请。”易知足笑道：“不请谁，也不能不请西票众掌柜。”说着，他抬眼见的有宾客过来，连忙伸手道：“诸位里面请。”

    紧随而来的宾客是一大群，都是丝商，顺德、南海、香山、三水四县的丝商聚到一块赶来了，易知足忙的应接不暇，其实他认识的也就是顺德的丝商，其他三县，他仅仅认识几个大丝商。

    紧随而来的是黄子昌领头的茶商，佛山的铁商，易知足一众人根本就忙不过来，广州城里也有不少士绅商贾陆续赶来，见的人越来越多，伍长青有些着急了，轻声提醒道：“这么多人，交易所怕是容不下。”

    易知足道：“不怕，容不下就在外面。”

    上午十一点，一阵锣声由远而近传来，不消说，这是广州城里的一众官员到了，前来看热闹和参加开业典礼的众人也没想到还会有官员前来恭贺，“钦差大臣，辅国公到！”

    “钦差大臣，琦中堂到！”

    “两广总督，林部堂到！”

    “广东巡抚，怡抚台到！”

    听着一声声唱名，一众人心里都暗自惊讶，钦差、总督、广州将军、巡抚、粤海关监督、水师提督、布政使、按察使、道台、知府、知县广州城里的大小文武官员几乎是一个不拉的全部前来，这场面可真是难得一见。

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