第 84 章

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    姜言意把自己之前的想法说给她听，楚淑宝听了这些设想，不由得眼冒绿光：“这么说来，似乎挺赚钱的，我明天就去你店里卖胭脂！”

    姜言意道：“你要卖什么胭脂水粉，哪些又是可以给女客免费用的脂粉都还没定好，缓几日准备充分些再说吧。而且……你母亲也不一定同意这事。”

    楚淑宝狡黠一笑：“你放心，我自有我的法子！”

    这姑娘老是元气满满，姜言意被她感染，脸上笑也多了几分，专心做菜。

    鲈鱼蒸了半刻钟姜言意就让熄火，灶内有烧过的木炭烘着，仅靠蒸笼内的余温焖一会儿，再掀开蒸笼盖时，清香四溢，鱼肉嫩得恰到好处。

    因为没有蒸鱼豉油，姜言意直接用酱油代替，淋了两勺在鱼身上后，铺上之前切好的细葱丝儿，锅里烧热油，油温上来后，用大勺勾了半勺浇到葱丝上，“滋”的一声，鱼肉的鲜味和葱香全被激了出来，再点缀上几段香菜，一盘清蒸鲈鱼就算做好了。

    烤鱼还在土窑里烤着，姜言意处理起素菜。

    冬日里常见的素菜莫过于莲藕和土豆了，这也是吃烤鱼的标配，莲藕爽脆，土豆软糯，可以丰富口感。

    姜言意把土豆切成粗条，下宽油炸熟后再捞起来，锅里只留少部分油，放姜蒜爆香，倒入豆豉，豆豉被热油一炒，那股味实在是直冲天灵盖，姜言意自己都忍不住吞口水，她赶紧把莲藕、豆芽以及炸好的土豆条一起下锅翻炒入味。

    等鱼烤熟了，素菜码到鱼肉上方，再放进土窑烤一刻钟，端出来浇一勺热油爆香，撒上香菜。

    空气里全是豆豉的香味和鱼肉香，若不是顾忌着这两道菜被偷吃后都能一眼看出来，楚淑宝恨不能用筷子夹块鱼肉先尝尝，她哭丧着脸道：“咱们下次还是做酸菜鱼吧。”

    做酸菜鱼她还能先吃一口解解馋。

    晚饭是楚家所有人一起在楚老夫人院子用的，主菜除了两道鱼，还有楚家的厨子一早做好的排骨炖菜和熏制的鹅脯，汤是用文火吊了一整天的乌鸡汤，入口香浓，里面许是放了药材，细辨时有一股淡淡的清苦味儿。

    楚老夫人虽然上了年纪，但就喜欢吃些口味重的东西，今晚的烤鱼十分得她老人家青睐，反倒是楚老太爷养生，喜欢吃那道清蒸鲈鱼。

    楚大爷和楚二爷用饭时基本不说话，席间几个小辈倒是叽叽喳喳的。

    楚惠宝咬着筷子，因为做的不是她喜欢的酸菜鱼，有点失落：“不是酸菜的。”

    楚淑宝给她夹了一筷子鲈鱼：“不好吃吗？”

    “好吃，但酸菜鱼最好吃。”楚惠宝捧着饭碗小声嘀咕。

    楚嘉宝突然来了句：“我喜欢豆豉烤鱼。”

    席间所有人都愣了愣，楚大爷一脸见了鬼的表情，楚二爷一直都是个闷嘴葫芦，不怎么吱声。只有楚言归瞥了她一眼，很快就垂下眼用自己的饭。

    楚嘉宝丝毫不关心自己这话带给席间所有人的错愣，面不改色夹了一筷子烤鱼到自己碗里。

    楚老夫人短暂地怔愣后，笑得合不拢嘴，夹了一块烤鱼给楚嘉宝：“喜欢就多吃些。”

    转头也给姜言意也夹了鱼，笑眯眯道：“意丫头也吃。”

    姜言意向楚老夫人道了谢，楚嘉宝突然夸她的鱼，这是她没想到的，不过小姑娘对她和楚言归不再抱有敌意，这也是姜言意乐意看到的。

    这顿饭吃得前所未有的和谐。

    用完晚饭时辰已晚，姜言意姐弟二人便歇在了楚家。

    **

    楚淑宝为了自己胭脂事业，决定先从楚老夫人下手，饭后她在楚老夫人跟前一通卖乖，提出想开胭脂铺的事，因为有姜言意自己开店的先例在，楚老夫人倒是不反对她卖胭脂。

    可毕竟是过来人，楚老夫人想得周到些，她握着楚淑宝的手叮嘱道：“虽说你们是姐妹，但账上该算清的银钱还是得算清楚，账簿若是一开始就没算清，后面就更冗杂了，少不得龃龉。”

    楚淑宝轻轻晃着老夫人的手撒娇道：“祖母放心，孙女省得。”

    楚老夫人叹了口气：“你是个粗枝大叶的，自己做生意，可得细致些，还有，别给意丫头添麻烦啊。”

    楚淑宝拍着胸脯保证：“绝对不会！”

    等楚淑宝回去跟刘氏说起这事，在床上“养病”的刘氏险些没给气死。

    她尖锐道：“姜家那丫头自甘下贱，要去做这些抛头露脸的生意，怎地现在还怂恿你过去？我就知道她没安好心！”

    楚淑宝难得一脸严色，反驳道：“母亲，你说的都是些什么话？”

    刘氏被女儿气势压了一头，结巴道：“我……我那话哪里不对了？”

    楚淑宝问她：“你既觉得没错，便去祖母跟前再说一遍！”

    刘氏气得眼前阵阵发黑：“你从小就跟我对着干，现在还学会了搬出你祖母来压我？”

    楚淑宝板着脸道：“母亲，这不是跟你对着干，是你对错不分，是非不辨！做生意怎么就是自甘下贱了？你之前不还想我嫁给一个商贾么？您当时是想害我？”

    刘氏手指头都快戳到楚淑宝脸上去了，恨铁不成钢道：“你……你真是要气死我！男人做生意跟女人做生意能一样吗？女儿家抛头露面的，你还要不要名声了？那次议亲，你若是点头了，嫁过去就是人家府上的少夫人，这辈子享不尽的荣华富贵，这是害你？”

    “您简直不可理喻！堂堂正正赚钱怎么就败坏名声了？男人做生意跟女人做生意有什么不同？”楚淑宝越说越窝火：“祖母都同意我做生意的事，我就喜欢当女掌柜。”

    刘氏气得抹泪：“造孽哟，我怎么就生了你这么个女儿！”

    楚淑宝看着刘氏道：“母亲，咱们现在全靠着三叔才能在西州立足，吃穿用度全是公中的银子，从京城带来的银子够花多久？咱们一辈子都靠三叔一人养活吗？”

    被楚淑宝这么一说，刘氏有些讪讪的：“这……”

    楚淑宝不指望能跟刘氏扳扯清所有的道理了，见她软了态度，便道：“我做事有分寸，您就别瞎操心。若是闲得慌，不如给兄长的孩子做些衣服吧，先前兄长来信说，小嫂嫂有孕，估摸着也快生了。”

    一说到儿子，刘氏又是发不完的牢骚：“你大嫂是个善妒的，进门两年无所出，仗着门楣高，你兄长纳个妾她都甩脸子，若是不纳妾，我不知得等到猴年马月才能抱上孙子。”

    楚淑宝翻了个白眼：“嫂嫂知书达礼，配我哥，简直是一朵鲜花插牛粪上了！”

    楚承柏的发妻，虽是前大理寺卿家中庶出的女儿，但配楚承柏一个功名都没有的人，实在是低嫁了。这门亲事若不是当年楚三爷还是云州总兵，根本就不能成！

    她实在是不忍再听刘氏说什么言论来荼毒自己耳朵了，不等刘氏再说，便拉着在一旁已经解决了半盘糕点的楚惠宝从刘氏房里出去，“很晚了，母亲你早些歇着，我们也回房了。”

    楚惠宝被姐姐拎着后领提溜走，还直勾勾看着那盘没吃完的糕点。

    刘氏和楚淑宝经常吵嘴，一开始她还夹在中间，急得吧嗒吧嗒掉眼泪，后来就学会无视了，吃东西多快乐啊。

    ***

    这一夜西州城内的大雪下未停，城内四处都是搜查的军队。

    陆临远借着办案的名头满城找姜言惜，看着那支直属王府管辖的铁甲军心急如焚。

    杀人的凶器是姜言惜的，这桩命案注定跟姜言惜脱不了干系，若是他先一步找到姜言惜，那么一切就还有回旋的余地，可现在封朔的直系军队插手，府衙这边根本不敢与之硬碰。

    小厮青松两手拢在袖子里道：“大人，咱们基本上把整个西州城都走一圈了，还要继续找吗？”

    焦虑了一整天，陆临远现在头痛欲裂，被冷风一吹，只觉头重脚轻，他道：“继续找。”

    姜言惜为了他千里迢迢跑到西州来，他如何能不管她？

    这个时间点还在街上的人少，陆临远被军队盘问了好几次。

    头疼间，陆临远脑中忽而灵光一闪，封朔府上的铁甲军突然这般严密搜查全城，是不是突厥王子那边出了什么事？毕竟上一次这样大规模搜查，也是为了捉拿突厥王子。

    他本以为突厥王子被擒已经改变了命数，但这一刻却有种或许逃不脱宿命的感觉。

    死去的那人身上属于男子的踢伤，姜言惜落在雪地里的簪子……若是突厥王子逃了，会不会正好遇见了姜言惜？

    *

    此刻一间破庙里，破烂的庙门几乎挡不住肆虐的寒风，佛龛前的燃着的火堆被风一吹，火苗就几乎快伏到地上去。

    姜言惜看着浑身大小伤口不计其数的“女子”，急得眼泪一串一串往下掉：“姑娘，你坚持住啊……”

    她昨夜离开陆临远家中，因为不识路，外面又黑漆漆的，只能循着有亮光的地方走，怎料阴差阳错去了花街，被一个醉鬼堵在巷角调戏。

    她就要万念俱灰之时，有人从墙头翻过来，她本能地哭喊着求救，过来的女子一脚踹开那登徒子，但因为重伤体力不支，登徒子欲报复，那女子顺手拔下她头上的蝶花簪刺死了登徒子。

    救她的女子受了重伤，一个人走不了，大晚上的她又找不着歇脚的地方，只得扶着她来了这个乞丐聚集的破庙。

    一到破庙女子就昏死过去了，姜言惜发现她手腕脚腕上都有深深的血痕，若是再用力些，手脚筋怕是都得断了，也不知她是哪来的毅力支撑这么久。

    姜言惜本想帮她清理伤口，但她一触碰女子，女子半昏迷间都险些折断她的手腕，恶狠狠叫她滚开，姜言惜只得作罢。

    登徒子死时的场景一直在姜言惜脑海里，虽然人不是她杀的，但她还是害怕，缩在破庙守着救她的女子，一直没敢出去，肚子饿了也是用耳坠跟附近几个乞丐换了些吃的勉强果腹。

    听乞丐们说花街死了人，西州城内又官兵开始大规模搜查，姜言惜更是怕得不行。

    乌古斯丹醒来的时候就听见身旁有人啜泣，他厌烦皱了皱眉：“吵死了……”

    一开嗓，才发现自己嗓子哑得不像话，嗓子痛，头也疼，四肢酸痛，不是受伤的那种痛，头重脚轻，这是染了风寒。

    乌古斯丹顿时骂娘的心都有了。

    姜言惜听见他说话，却是喜极而泣：“姑娘，你终于醒了！”

    她只当乌古斯丹的嗓音本就是沙哑的，并未发觉他的音色不似女子。

    乌古斯丹风寒极重，头晕目眩的，看到跟前这张哭得梨花带雨的脸，艰难出声：“给我一口水。”

    姜言惜无措道：“没……没有水……”

    破庙里没有锅，也没有放锅的架子，她又不敢出去，自己渴了都是去外边揉个干净的雪团吃。

    她道：“你等等啊！”

    乌古斯丹只看见她跑出去的背影，片刻后又跑了回来，往他嘴里塞了个雪团，“把雪吞下去也是可以解渴的。”

    雪团入口，从喉咙一路凉进肺里。

    乌古斯丹发誓，他要不是重伤又感染了风寒，现在连抬手的力气都没有，他一定得拧断这中原女人的脖子！

    她分明是想害死他！

    枉他从入狱开始就精心潜伏，摸索大牢狱卒的换岗规律以及夜间当值的人数，装得奄奄一息的样子让狱卒放松警惕。先前跟谢知州合作，他早做过最坏的打算，也看过西州大牢的建造图，将里面的地形熟记于心。

    好不容易逃出生天，他前去花街的据点跟下属接头，才发现据点早就被端了，为了掩人耳目，他烧掉了从牢里穿出来的那一身血衣，换了女装。

    以辽南王的城府，知道他逃跑，肯定会派人去各个据点堵人，乌古斯丹知道花街不能再待，而出时，正好碰上有人轻薄一名女子，他当时受了重伤，跑这么远又耗费了不少体力，自己走只怕还没找到能暂时藏身的地方就晕死过去了，便出手救了那被轻薄的女人，想借此去她家中躲躲。

    谁知那女人是个路痴，扶着他在城内圈圈绕绕走了半天，受过重刑的脚筋几乎快断裂，他差点就死在路上了。

    姜言惜看出了他的不满，也知道他还在病中，一着急，眼泪就掉了下来：“都怪我太笨了……”

    乌古斯丹很想冲她骂一句“你知道就好”，但是他现在说话都费劲，还是省了骂人的力气，瞥一眼四面透风的破庙，见姜言惜穿着又颇为体面，虚弱问：“你为何不回家？”

    她回不回家他不关心，他只是想先去她家躲一躲，别的不指望，就指望能有口热水喝。

    风寒不能再加重了！

    姜言惜抱着膝盖，把头埋得极低，瓮声瓮气道：“我没有家。”

    刚说完这句她就开始抹泪。

    乌古斯丹：……

    大局为重，忍忍。

    他以为她是离家出走了，耐着性子安慰：“跟家人吵架了？”

    姜言惜把他当成了个可以倾诉的大姐姐，哽咽道：“我在这里没有家人。”

    乌古斯丹：“……那你之前住在何处？”

    姜言惜面上浮现出几丝凄苦：“我千里迢迢来到西州，只为了一个人，可是他不要我。”

    乌古斯丹躺在地上，脸都绿了。

    他对别人私奔的故事没兴趣！他只想找个能暂时养伤喝热水的地方！