托德的实验似乎走入了死胡同。
萨瑟兰古细菌没有办法进行分裂繁殖,而其它异种细菌则是繁殖速度过快。随着时间的推移,二者平衡点被打破的那一刻,前者将从有益细菌转变为恶性细菌,不仅会吞噬异种细菌,最后还会开始攻击人体细胞,将宿主变为一头丧失理智的怪物。
解决这一难题,关键在于两个问题。
一、如何抑制异种细菌的增长速度?
二、如何增加萨瑟兰细菌的数量?
关于第一个问题,他尝试了数种可以用来抗菌的天然抗生素,但由于抗菌力不理想,效果均不明显,异种细菌的分裂速度并没有明显的下降。至于第二个问题,他并不是没有尝试去人工繁殖萨瑟兰古细菌,但除了这种古细菌喜高温以外,培养液如何调配,压强、酸碱、催化、引剂等等,托德一无所知,这一工作自然也就无从做起。
结果到了最后,即便他知道了继承者的异化原因,却找不到任何解决办法。
一个往常的中午,哈金斯带着镇子居民们烹饪的海鱼和蔬菜,走向了实验室小楼。
守在实验室门外的阿方索,怀中抱着大剑,抬起头看了他一眼,眼中灰沉沉的,看不到任何希望。哈金斯叹了一口气,跨进了实验室的大门,首先映入眼帘的就是满地的培养皿碎片,那些用来标注实验数据和流程的图纸,被撕成了碎片,飘落的到处都是。托德坐在实验桌的一边,两只手深深的插入了乱发之中,一脸的沮丧和失意。
男子在桌子上,找了个干净的地方,放下了菜肴,装作不经意的问道:“还是行不通?”
“炭化甘油这条路子也是条死路,没有稳定零下二十度的低温环境,根本没办法……”
听着托德絮絮叨叨,说着些自己完全听不明白的话,哈金斯没打断,一直等到对方把话说完,才说道:“你还记不记得,我们提炼白银的第一炉,就在所有人都认为没有希望的时候,是你的坚持才让事情出现了转机。”
托德看了眼对方,苦笑着说道:“问题是我不知道我的时间,还是否足以让我等来转机?”
哈金斯拍了拍他的肩膀,退出了房间。
看着对方的后背,托德突然出声叫住了他:“嗯……你最近有没有见到卡琳小姐?”
男子回身摇了摇头。
或许她已经放弃了我。
托德紧闭着嘴唇,颓丧的点了点头。
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当天深夜,托德在实验室中,开始了新的抑菌实验。一位他从未想到的访客,出现在了他的面前。
地板上的黑雾逐渐聚集,一个人影慢慢站直了身体。
托德很快认出了对方,闹市马戏团的团长——喉骨。
自从上次变相拒绝加入救济会的邀请之后,托德以为自己和这位沉浸在黑暗的男子,再也不会有交集,未料到却在这种时候、这样的场所,对方主动找上了自己。
喉骨先是兴趣盎然的看了一圈实验室的设备和器材,一边读着木架上放置的瓶瓶罐罐标签上的拉丁文,一边口中不时发出着由衷的赞叹。>
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