第十章 桔梗护初心

    如果说，有谁更爱阳光下的潺潺流水，花落微风，可以去问问树上停留的云雀，是否可以婉转啼鸣到永远，是否可以用一切美好之物来换取眼前的平和安宁。

    庭中的草木深深，花径悠悠，其中一株兰草，摇曳着，似不知人间愁苦一般，天真的打着朵儿，散发幽香。廊下的婢女闲坐，逗弄架上的鹦哥。藤花垂下长长的枝条，柔软的攀附，点缀清芬的花儿。竹枝密密，却在轻疏处透下阳光。林下苔花如米小，清风恰自来。莫回首，往事已去，几多春秋在。

    王湛将盒子收好，仍交还叶如保管。“这盒子，我想起来，是当初皇后娘娘答应送给你的。”一边，将木盒放在叶如的手里，郑重的，带着一种过去的温暖，一种重新面对的世事百态。叶如抬起眼，看着王湛，眼神里有隐约的笑意，虽然悲欢交错，仍萦绕心间眉上，但此刻，这笑意，化为不容错失的一瞬明亮，照亮了一个人的内心往事，让人怀有前行的力量。虽默默，却是平静长久的支持所在。有多少人，正是因为内心的这一点支持，怀有勇气的活着。王湛与他的叶姑姑，你和我，远在天边的某个人，以及，闲坐的那个婢女。

    “姑姑，该进药膳了。”婢女掀帘唤到。得到叶如的首肯，便欢欢喜喜的端进两盏托碗来。“这是灵芝炖猪尾，是姑姑的。”“这盏川贝酿水梨，是姑姑特意做给公子的。”婢女将檀木托盘，放在桌上，再将碗盏分别放在两人的面前。

    王湛立即敏锐的猜到：“叶姑姑，灵芝炖猪尾是安神的。可是夜里睡得不好，有什么事劳心吗？”婢女瞄了一眼叶如，得到了一个略带责备的眼神。叶如以手指在桌面上写道：“没有什么要紧的，上了年纪，睡得自然少了些。这汤也不是我吩咐的。桔梗，不过是想把好东西都塞给我罢了。”

    一边的婢女桔梗，立即解释到：“姑姑这两日都没睡好了，常常半夜披衣起来，一坐就是一、两个时辰的，还总是坐在窗下，也不怕被风吹着了。我看这川贝酿水梨，姑姑也很应该再喝一盏，这么下去，总归是要伤风的。”

    叶如微微一笑，不管碎碎念着的某个人。只是继续写道：“湛儿，不必理她，川贝酿水梨，我特意让人做给你的，最近，时气不好，先润一润。一路上过来，也是辛劳了。”慈爱之心溢于言表。

    “叶姑姑，是想着，今日要告诉我，才这样不能入眠的吗？”听到这样了然于事实的话语，叶如抬头，忽然不能直视王湛的双眼，不由得转过视线。

    只是一瞬间的光景，湛儿便已不是那个小小孩童了，不是那个坐在树上，轻松分剥松子，一心一意，只留给娘娘吃的孩子了。

    豆大的雨点落下来，砸在地面上，噼啪作响，疾风刮过屋顶，引得檐角的铜铃摇摆不休。架上的鹦哥缩了脑袋，更紧的抓住了横杆，一动不动的。

    “今天，我替叶姑姑守夜吧。”在这样暴雨疾风的时刻，轻轻的一句话，清晰的，让人听得分明。叶如心知无法拒绝，看湛儿现在的神情，是抵不过，要留下来的。心内叹口气，便默默应了。

    于是，桔梗便欢喜的很：“公子，又要抢我的差使，不过，这样也好，有公子在，姑姑可以睡个安稳觉了，姑姑这都是过于担心了，公子好端端的在这里，这下可以放心了。”

    内心纯净的人，总是多为别人考虑的，也总会活得自在愉快些。眼前，这个小小的桔梗，便是出色的例子，自有了她在身边，让人心生愉快，开怀大笑的机会，总是多上几成的。虽则，叶姑姑并不常常笑意盈盈，但并不妨碍，桔梗对她的关心一如往日，是个聪慧贴心的孩子，这也是各人与各人的缘法。

    入夜时分，王湛歇在里间的软榻上，听得风声雨声，伴着檐下的铃声，渐渐有了困意。在最初的震动与悲痛后，冷静下来的王湛，决定抛开前因，前往王氏宗祠，一探究竟。那是怎样的原因？二十四年前，究竟发生了什么？带着这样越来越模糊的念头，王湛不觉入眠已深。

    桔梗本是睡在里间，今夜挪到了外侧，只隔了一扇绣门，此时，也是一幅好眠的样子。叶如这几日，夜里几乎未能成眠，因白天将心事暂解，湛儿又贴心留下照顾。心内没了负担，一放松，也真正的入睡了。

    虽然屋外风雨大作，雷声隐隐，屋内却静谧祥和。安神香，淡淡萦绕着，默默的安抚着人们的内心，仿佛一切都是一个新的开始。一时之间，除了仍立在外院暗处，戒备的护卫，清芜院内，各色人等皆已入睡了。

    桔梗忽然醒来，侧耳听了听屋内的动静，仍悄无声息。在感受到另外两人的呼吸后，翻身下来，一跃到外屋门边。鹦哥在架上动了动爪子，抬眼看了看桔梗，竖了竖头顶的羽毛，懒散的又睡去了。

    有细碎的声音从院外传来，又归于平静。桔梗立在廊下，有人在雨中来报：“有人闯入，已拿下，姑娘不必忧心。”“是什么人，这种时候。”桔梗一语刚落，便看见递上来的东西，伸手便接下细看。